7 fatos surpreendentes sobre gatos polidáctilos

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Os gatos polidáctilos nascem com mais dedos do que o número normal de dedos em suas patas. Enquanto a maioria dos gatos tem cinco dedos nas patas dianteiras e quatro dedos nas patas traseiras, os gatos polidáctilos podem ter seis (ou mais) em cada pata.

A polidactilia é uma anormalidade genética que resulta em dígitos extras e é mais comum em determinadas regiões geográficas do mundo do que em outras. Ela pode afetar qualquer raça de gato, macho ou fêmea, grande ou pequeno.

Continue lendo para saber mais sobre os fatores genéticos que contribuem para a polidactilia e para conferir algumas fotos adoráveis de gatos polidáctilos.

A polidactilia é causada por uma mutação genética

A polidactilia é causada por uma mutação genética em um gene dominante e geralmente resulta na formação de quatro a sete dedos nas patas do gatinho. As patas dianteiras são mais frequentemente afetadas pela polidactilia, mas ela também pode ocorrer nas patas traseiras; é extremamente raro um gato ter polidactilia nas quatro patas.

Na maioria das vezes, a polidactilia é inofensiva para a saúde e o bem-estar do gato. Ela pode tornar o corte das unhas do gato um pouco mais trabalhoso – e se você já cortou as unhas do seu gato, sabe como é difícil – mas, fora isso, há muitos gatinhos felizes e saudáveis com alguns dedos a mais.

É importante observar que a hipoplasia radial felina, uma condição que muitas vezes é confundida com a polidactilia, pode ser extremamente prejudicial à saúde do gato. Assim como a polidactilia, a hipoplasia radial felina causa o desenvolvimento de dedos extras nos pés. A principal diferença é que os dedos extras se desenvolvem imediatamente ao lado dos dedos normais do gato, resultando em patas extremamente grandes e planas. Se os gatos com hipoplasia radial felina forem cruzados, isso pode causar graves deformidades nas patas nas gerações seguintes.

Alguns gatos polidáctilos têm “luvas”

as “patas luva” ocorrem quando os dedos extras de um gato polidáctilo se formam no meio da pata, dando-lhe uma aparência de polegar ou luva. Embora esses dígitos extras se assemelhem a polegares, eles não são oponíveis.

A polidactilia pode realmente beneficiar alguns gatos

Os dedos dos pés dos gatos polidáctilos não são apenas bonitos – eles também trazem alguns benefícios para os gatinhos. Como os gatos polidáctilos têm patas mais largas e maiores, eles são mais capazes de se equilibrar em várias superfícies, escalar, caçar e capturar suas presas.

Se você tem um gato polidáctilo, não deixe de comprar um poste ou uma tábua para arranhar. Esses dedos extras podem danificar seriamente seus móveis.

Os gatos polidáctilos são considerados sortudos

Assim como muitos tipos de gatos (incluindo gatos pretos e gatos malhados) que se acreditava trazerem boa sorte aos marinheiros, os gatos polidáctilos não são exceção. Antigamente, os gatos polidáctilos eram comuns em longas viagens de navio.

Com a ajuda de suas patas grandes e largas, os gatos polidáctilos eram excelentes ruminantes e podiam manter os suprimentos do navio livres de parasitas. Além disso, suas patas os ajudavam a se equilibrar em mares rochosos.

Os gatos polidáctilos são mais comumente encontrados no oeste da Inglaterra, no País de Gales, no Canadá e no leste dos Estados Unidos, e sua prevalência nessas regiões é frequentemente creditada aos dias em que estiveram em navios transcontinentais. Acredita-se que os gatos polidáctilos da Inglaterra foram transportados através do Oceano Atlântico, onde se reproduziram com gatos não polidáctilos e proliferaram a característica genética.

Ernest Hemingway adorava gatos polidáctilos

Você já se perguntou por que os gatos polidáctilos são às vezes chamados de gatos Hemingway? Bem, é porque Ernest Hemingway os amava . Depois que um capitão de navio o presenteou com um gato polidáctilo branco chamado Snow Ball, Ernest Hemingway desenvolveu uma grande afeição por esses gatinhos de vários dedos.

Após sua morte, em 1961, sua casa em Key West, Flórida, foi transformada em um museu e um lar para seus amados gatos. Atualmente, a colônia de gatinhos abriga cerca de 50 descendentes de sua matilha original de gatos – e cerca de metade deles são polidáctilos.

A condição era muito comum entre os gatos Maine Coon

Como os gatos Maine Coon se originaram nas condições adversas e nevadas do Maine, eles evoluíram para ter patas grandes e isoladas que servem como pequenas botas de neve embutidas. E, para a sorte dos Maine Coons, a polidactilia era muito comum na raça – em um determinado momento, cerca de 40% dos Maine Coons tinham dígitos extras.2 Por que você tem sorte? A polidactilia deu aos Maine Coons patas maiores e mais largas, com mais isolamento para atravessar as condições de neve.

Hoje em dia, a polidactilia foi eliminada de muitos gatos Maine Coon, mas a raça polidáctila Maine Coon ainda é reconhecida por alguns criadores de gatos.

Um gato detém o recorde mundial de maior número de dedos

De acordo com o Guinness Book of World Records, um gato ruivo polidáctilo chamado Jake detém o recorde mundial de maior número de dedos dos pés. Com impressionantes 28 dedos, Jake tinha sete dedos em cada pata, sendo que cada dedo tinha sua própria garra, almofada e estrutura óssea.

PERGUNTAS FREQUENTES

Quão raros são os gatos polidáctilos?

Os gatos polidáctilos não são raros. Na verdade, eles são muito comuns.
Quanto tempo vivem os gatos polidáctilos?

Os gatos polidáctilos vivem tanto quanto os gatos comuns, cerca de 15 anos.
Quanto valem os gatos polidáctilos?

Os gatos polidáctilos não valem mais do que os gatos comuns, a menos que também sejam de raça pura.