Quanto chocolate é tóxico para os gatos?

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O chocolate é tóxico para os gatos. Embora a maioria dos donos de animais de estimação esteja mais preocupada com a ingestão de chocolate por seus cães (os cães são responsáveis por cerca de 95% das ligações para as linhas diretas de envenenamento de animais de estimação relacionadas ao consumo de chocolate), é igualmente importante que você evite a ingestão de chocolate por seu gato^.1 Mesmo uma pequena quantidade de chocolate pode ser ruim para os gatos e pode causar sintomas que variam de vômitos a convulsões e até mesmo a morte. Se você souber o que pode acontecer e o que fazer se um gato ingerir chocolate, poderá salvar uma vida.

Por que o chocolate é tóxico para os gatos?

O chocolate contém ingredientes chamados teobromina e cafeína^,2 que são tóxicos para os gatos se consumidos em quantidades suficientemente grandes. A teobromina é absorvida muito mais lentamente nos gatos do que nos seres humanos, portanto, mesmo uma pequena quantidade de chocolate pode ser tóxica para um gato pequeno. A cafeína é quimicamente semelhante à teobromina e estimula o gato muito mais do que o ser humano, pois os gatos são muito mais sensíveis a ela.

A toxicidade do chocolate em gatos pode causar vários sintomas, inclusive a morte, se o gato não for tratado imediatamente. Como cada gato pode ter diferentes níveis de sensibilidade à teobromina e à cafeína, se o seu gato tiver comido chocolate, você deve entrar em contato com o veterinário imediatamente, mesmo que não acredite que tenha sido ingerida uma grande quantidade^.3

Sintomas de toxicidade do chocolate em um gato

Hiperatividade
Inquietação
Vômito
Diarreia
Aumento da sede
Tremores
Morte
Aumento das respostas reflexas
Rigidez muscular
Respiração rápida
Convulsões

Como os gatos são mais sensíveis aos componentes do chocolate do que nós, sinais óbvios serão observados se o gato ingerir até mesmo uma pequena quantidade. Inicialmente, podem ocorrer vômitos e diarreia, além de hiperatividade, mas, se não forem tratados, podem ser observados aumento da sede, inquietação, tremores e outros sinais de sensibilidade. Se você ingerir quantidades relativamente grandes de chocolate e não receber tratamento oportuno, o gato poderá ter convulsões, ficar rígido, respirar rapidamente ou até morrer.

Níveis de toxicidade do chocolate em gatos

Tipo de chocolate	Quantidade mínima que pode ser tóxica para um gato de 2,5 kg
Leite	1.14 oz (ou 32,3 g)
Amargo	0.5 onças (ou 14,2 g)
Semi-doce	0.5 oz (ou 14,2 g)
Para assar	0.2 oz (ou 5,7 g)
Branco	Não é preocupante

A dose tóxica de teobromina em gatos é de 200 mg/kg, mas diferentes tipos de chocolate contêm diferentes quantidades de teobromina. Como mostra a tabela acima, o chocolate para assar, o chocolate meio amargo e o chocolate amargo representam um risco maior para o gato do que o chocolate ao leite^.4 O chocolate branco não é uma preocupação em relação à toxicidade da teobromina e da cafeína, pois não contém sólidos de cacau como outros tipos de chocolate. O chocolate branco tem níveis extremamente baixos dos produtos químicos necessários para produzir efeitos tóxicos em um gato.

O chocolate para assar não é doce, geralmente vem em barras grandes ou em pedaços de 4 onças e é usado principalmente para fazer confeitos. Apenas 0,2 onças de uma barra de chocolate para assar precisam ser mordidas para que sejam perigosas para um gato. Um pouco mais precisa ser ingerido se for chocolate meio amargo ou amargo, mas ainda assim são necessários apenas 0,5 oz para que um gato consuma uma quantidade tóxica desses tipos de chocolates. O chocolate ao leite contém muito menos teobromina e cafeína do que as variedades de chocolate mais perigosas, de modo que um gato precisa ingerir pouco mais de 1,1 onça para atingir um nível tóxico. Essa quantidade equivale a cerca de 8 chocolates ao leite Hershey’s Kisses.

Tratamento da toxicidade do chocolate em gatos

Se o seu gato estiver sob risco de envenenamento por chocolate, o veterinário poderá induzir o vômito ou recomendar que você faça isso em casa, antes de levá-lo para ser examinado^.4 Uma ou duas colheres de chá de peróxido de hidrogênio geralmente fazem o gato vomitar o conteúdo do estômago. Portanto, se o seu gato tiver ingerido chocolate recentemente, isso pode ajudar você a se livrar dele e de qualquer embalagem que também possa ter sido consumida. No entanto, fazer com que o gato tome peróxido de hidrogênio pode ser difícil, especialmente se você não tiver uma seringa em casa. Por isso, geralmente é recomendável que você leve seu gato ao hospital veterinário o mais rápido possível.

Uma vez na clínica do veterinário, o gato pode precisar de fluidoterapia para se manter hidratado e podem ser realizados exames de sangue ou de urina^.4 Também pode ser feito um ECG para verificar se há ritmos anormais no coração. Os sintomas serão tratados conforme necessário e, em geral, recomenda-se uma dieta leve nos próximos dias. Se você não receber tratamento imediatamente após a ingestão de chocolate, pode ocorrer a morte, caso tenha sido ingerida uma quantidade suficiente de teobromina.