猫があなたを舐めるのは何を意味するのか？

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飼い猫がお風呂に入るのを何度も見たことがあるだろう。結局のところ、ネコは起きている時間の大半を、舌で毛皮を洗うことに費やしているのだ。しかし、猫があなたを舐めるのはどういう意味なのだろうか？猫が飼い主の手や腕、あるいは頬を舐めることはよくあることだ。

猫にとっては、舐めることは愛情の証であったり、毛づくろいのために自分自身（あるいは子猫）を舐めるので、掃除の方法であったりする。しかし、猫は様々な種類の愛情を示すためにお互いを舐め合うこともある。猫が舐めるのは、縄張りを示すためだったり、あなたが家族の一員であることを思い出させるためだったりする。猫の心を読むことはできなくても、猫があなたを好きだから舐めていることは確かだ。

愛情表現

あなたが猫を撫でて愛情を示すのと同じように、猫もあなたを舐めてお返しをしようとするかもしれない。結局のところ、子猫のときに母親が舐めてくれたのだから、舌浴は世話をすることの主要な連想のひとつなのだ。あなたのネコの友達があなたを舐めるのが好きなら、それはおそらくお返しの愛情が欲しいということだろう。正直なところ、これは猫を飼う醍醐味のひとつだ。舐めるのは、猫があなたにキスをするのと同じことなのだ。

縄張りを示す

猫はフェロモン（香りホルモン）を使って縄張りを示す。フェロモンを分泌する小さな腺が頬にあり、人間にはわからないが、他の猫にはわかる。頬を家具や他のペット、あるいはあなたの足にこすりつけることで、フェロモンで縄張りを示しているのだ。しかし、あなたの猫は、あなたを自分のものだと主張する方法として、あなたを舐めることもある。

舐めたり頭をこすりつけたりするのは、猫があなたを自分のものだと主張するための愛情表現だ。猫があなたを舐めたりこすりつけたりするのは、あなたが自分にとって大切な存在であることを再確認しているのであり、他のすべての猫に知ってほしいと思っているのだ。時々、他の猫があなたから遠ざかることに気づくかもしれないが、それはあなたがすでに他の猫のものであることを嗅ぎ取っている可能性がある。

注目されたがっている

もし猫があなたを舐めたときに、いつもあなたが反応するなら、猫は舐めることで注目されることをすぐに学ぶだろう。その結果、あなたの猫は、食べ物や撫で、遊び、あるいは膝の上での抱っこが欲しいときに、あなたを舐めるようになるかもしれない。

家族の一員

猫は自分を人間だと思っている、と冗談を言う人は多いが、飼い主に対する猫の振る舞いを見れば、その理由がよくわかる。飼い主の家の玄関先にネズミや鳥の死骸を置いていき、おいしいおやつを分けてもらおうとする猫がいい例だ。また、飼い主に狩りを教えようとして、生きた動物を差し出すことも知られている。多くの猫が飼い主を家族の一員として見ているだけでなく、猫として少し下手だとも見ていることがわかる。特にメス猫は、このような子育てや養育のような行動を見せる。

猫があなたをなめるのは、あなたに毛づくろいを教えようとしているのかもしれない。これは猫が実の母親に舐められたときの記憶であり、本当の愛情表現なのだ。猫はまた、他の家のネコを落ち着かせる方法として舐めることもある。猫は飼い主の気分にとても敏感なので、あなたがストレスを感じているときや病気のときに、猫がより愛情深くなっていることに気づくかもしれない。猫が緊張しているように見えたら、あなたが猫を撫でるのと同じように、猫はあなたの不安を鎮めようとしているのだ。

あなたがおいしいと感じる

猫があなたをなめる明らかな理由のひとつは、あなたの皮膚に何かおいしいものがついているからだ。魚や肉など、猫が好む食べ物を最近扱ったなら、猫はあなたの皮膚についたおいしいものを舐めたがるかもしれない。

癒しの行動

猫はいろいろなことに舐める。最も一般的なのは、舐めることで自分自身や子猫の毛づくろいをすることだ。しかし、猫は動揺したり、怒ったり、不安になったりしたときに、自分をなだめる方法として舐めることもある。ひいては、あなたの猫が、あなたが悲しんだり、不安になったり、動揺したりしているのを感じ取ったら、あなたを舐めるかもしれない。これも猫があなたに愛情、気遣い、母性を示す方法のひとつだ。

離乳が早すぎる。

子猫の離乳が早すぎたり、孤児になったりした場合、子猫の頃に受けられなかった口腔内の刺激を満足させる方法として、舐めることを使う猫に育つ可能性がある。もしあなたの猫が他の猫よりもしつこく舐めてくるようで、特に前足や爪をあなたの皮膚の上で出し入れして「ビスケットを作る」のも好きなら、あなたの猫が母親のもとから引き離されるのが早すぎた可能性が高い。

でも痛い

猫を徹底的に舐めるのは、必ずしも快適な体験ではない。猫の舌は、まるで紙やすりのように肌に触れる。これは、猫の舌には後ろ向きのフックがあり、櫛を使うように毛を引っ張ってきれいにするためのものだからだ。猫にとって舐められることは気持ちのいいことであり、あなたを傷つけていることには気づいていない。猫があなたを舐めるのは、愛情を示そうとしているだけなのだ。もしそれがあなたにとって少しやりすぎなら、そっと手を離して、愛情を込めて撫でてあげればいい。