猫とそのとてもユニークな目

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人間と同じように、猫の目を見ればわかることがたくさんある。猫の瞳孔は通常、同じ大きさであるべきだ。片目の瞳孔の大きさが変わると、軽度なものから深刻なものまで、さまざまな状態を示すことがある。以下のようなものがある：

目の炎症
ホルネル症候群（神経障害）
FeLV（瞳孔痙攣を起こすことがある）
腫瘍
中枢神経系の損傷

第三のまぶた

猫には、眼の乾燥や損傷から眼を保護する、「結膜」と呼ばれる内側の第三眼瞼がある。猫が病気になると、第三のまぶたが目の上で部分的に閉じる。これはすぐに獣医に連れて行けという合図だ。不思議なことに、とても幸せそうな猫もまた、そのような鼻孔膜を見せる。

不機嫌な目

“猫の他の多くの身体的特徴と同様に、その気分は目に反映される。”と “猫を働かせるもの “のオーナーは書いている。”瞳孔の大きさの変化が手がかりになる：怒っている猫は瞳孔が細くなり、興奮しているか怯えている猫は目を大きく開いて瞳孔が大きくなる。興奮したり怯えたりしている猫の目は大きく開いている。これは説明できない。”単なる観察である。

目の病気と状態

白内障、緑内障、結膜炎（ピンキー）など、猫も私たちと同じような病気にかかることがある。後者はクラミジア菌が原因の場合、人間に感染する可能性がある。

猫の目は、その子の生活全般にとって非常に重要であるため、トラブルの兆候が見られたら、すぐに獣医師の診察を受けることが重要である。多くの病気は、発見が遅れなければ簡単に治療できるが、放っておくと何カ月も動物病院に通うことになり、場合によっては失明することもある。

猫の夜間視力

猫の夜間視力は人間よりはるかに優れている。真っ暗闇では見えないが、人間が見るのに必要な照度の6分の1で見ることができる。ネコの場合、瞳孔を取り囲む虹彩の筋肉は、明るいところでは眼球を縦長のスリットに狭め、非常に薄暗いところでは眼球を全開にして最大限の照明を可能にするような構造になっている。

さらに、猫の網膜の裏側にある反射層は透明視錐体と呼ばれ、入ってきた光を反射して錐体に跳ね返し、既存の光をより多く利用する。夜、猫の目にわずかな光が当たったときに見える輝く緑色の球体は、おそらくこのタペタムのおかげだろう。

野生の猫は夜行性で、狩りの多くを夜間に行うため、このような特別なネコの特徴はおそらく生存のために発達したのだろう。

人間の目を助けるために猫の目をテストする

2000年、カリフォルニア大学バークレー校の科学者チームが、人間の視覚について学ぶためにネコを使った。ヤン・ダン助教授（分子細胞生物学）が率いるチームは、猫に麻酔をかけ、脳に電極を埋め込んで映像を見せた。明暗に対する猫の反応を記録し、数式を使って信号を画像に変換した。

猫の目は人間と非常によく似ているため、研究チームは、目と脳がどのように連携して画像を捉え、符号化し、再構成するのかについて、多くの疑問に答えることを期待している。

猫の目のトリビア

猫は鼻の真下を見ることができない。猫ちゃんにおやつをあげると、その匂いを嗅ぐことができる。猫ちゃんは匂いを嗅ぐことができるが、鼻の真下におやつを落とすと、それを見つけるまでに少し探さなければならない。
噂はさておき、猫は色盲ではない。色を見る能力は人間ほど高くないが、いくつかの色を見ることができる。
通常の人間の視力が20/20だとすると、猫のそれは20/100だ。遠くのものを見る視力は鋭いが、近くのものはぼんやりと見えたり、ぼやけて見えたりする。そのためか、猫は友達に挨拶するときに鼻をかむ。
白くて青い目の猫のほとんどは耳が聞こえない。オッドアイ（片目が青、片目が緑または金色）の白猫は、ほとんどの場合、青い目の側が聞こえない。
猫は目で「キス」をする。もちろん、鼻をなでるのも猫流のキスだ。愛していることを伝えたいなら、猫にキスを返してあげよう。鼻の上ではない。長い目で見つめ、ゆっくりとまばたきをして、何が起こるか見てみよう。