Katten en hun unieke ogen

Read Time:4 Minute, 16 Second

Net als bij mensen zijn er een aantal dingen die je kunt leren door in de ogen van je kat te kijken. De pupillen van een kat zouden normaal gesproken even groot moeten zijn. Een verandering in de grootte van de pupil in één oog kan duiden op een aantal aandoeningen, variërend van mild tot ernstig. Deze zijn onder andere:

Ontsteking van het oog
Het syndroom van Horner (een neurologische aandoening)
FeLV (kan pupillenspasmen veroorzaken)
Tumoren
Letsel aan het centrale zenuwstelsel

Het “derde ooglid

Katten hebben een derde ooglid aan de binnenkant, het nictitating membraan, dat het oog beschermt tegen uitdroging en/of beschadiging. Als een kat ziek is, sluit het derde ooglid zich gedeeltelijk over de ogen. Dit is een signaal om hem onmiddellijk naar de dierenarts te brengen. Vreemd genoeg zal een heel gelukkige kat dat nictating membraan ook laten zien.

Humeurige ogen

“Net als veel andere fysieke kenmerken van de kat, worden zijn stemmingen weerspiegeld door zijn ogen,” schrijft de eigenaar van “What Makes Cats Work.” “Veranderingen in de grootte van de pupillen zijn de aanwijzing: een boze kat zal vernauwde pupillen hebben, terwijl een opgewonden of angstige kat zijn ogen wijd open heeft, met grote pupillen. De ogen van een rustige, gelukkige kat lijken soms een tint donkerder dan normaal. Ik kan dit niet verklaren; het is gewoon een observatie.”

Ziekten en aandoeningen van het oog

Katten zijn onderhevig aan een aantal van dezelfde aandoeningen die wij soms hebben, waaronder staar, glaucoom en conjunctivitis (oogroos). Dit laatste kan, als het wordt veroorzaakt door de chlamydia bacterie, besmettelijk zijn voor mensen.

Omdat de ogen van katten zo belangrijk zijn voor hun algemene welzijn, is het cruciaal dat je je kat bij de eerste tekenen van problemen meeneemt naar een dierenarts. Veel aandoeningen kunnen eenvoudig worden behandeld als ze op tijd worden ontdekt, maar kunnen leiden tot maandenlange dierenartskosten en mogelijk zelfs blindheid als ze worden genegeerd.

Nachtzicht van katten

Het nachtzicht van katten is veel beter dan dat van mensen. Hoewel ze niet kunnen zien in totale duisternis, kunnen ze zien met slechts een zesde van de verlichting die wij nodig hebben om te zien. Bij de katachtige zijn de spieren van de iris rondom de pupillen zo geconstrueerd dat het oog zich bij fel licht kan vernauwen tot een verticale spleet en zich bij heel weinig licht volledig kan openen voor maximale verlichting.

Bovendien reflecteert een reflecterende laag achter het netvlies van de kat, het tapetum lucidum, inkomend licht en kaatst het terug naar de kegeltjes, waardoor het bestaande licht beter wordt benut. Het tapetum is waarschijnlijk verantwoordelijk voor de glanzende groene bollen die je ziet als er ‘s nachts een klein beetje licht op de ogen van een kat valt.

Deze speciale kattenkenmerken zijn waarschijnlijk ontwikkeld om te overleven, want wilde katten zijn nachtdieren en jagen veel ‘s nachts.

Kattenogen testen om mensen te helpen

In 2000 gebruikte een team wetenschappers van de Universiteit van Californië in Berkeley katten om meer te leren over het gezichtsvermogen van de mens. Tijdens het controversiële experiment verdoofde het team, onder leiding van Yang Dan, assistent-professor moleculaire en celbiologie, de katten, implanteerde elektroden in hun hersenen en liet hen beelden zien. Ze konden de reacties van de katten op licht en donker registreren en met behulp van een wiskundige vergelijking de signalen omzetten in beelden.

Omdat de ogen van katten zo veel op die van mensen lijken, hoopte het team een aantal vragen te kunnen beantwoorden over hoe het oog en de hersenen samenwerken om beelden op te vangen, te coderen en opnieuw samen te stellen.

Kattenogen Trivia

Katten kunnen niet direct onder hun neus kijken. Je kunt dit testen door je kat een snoepje aan te bieden. Hij kan het ruiken, maar als je het direct onder zijn neus laat vallen, moet hij een beetje wroeten voordat hij het vindt.
Geruchten terzijde, katten zijn niet kleurenblind. Hun vermogen om kleur te zien is niet zo verbeterd als dat van ons, maar ze kunnen sommige kleuren zien.
Als het normale menselijke gezichtsvermogen 20/20 is, dan is dat van de kat 20/100. Hij heeft een scherp zicht voor objecten ver weg. Hij ziet objecten ver weg, maar dingen dichtbij kunnen wazig of onscherp lijken. Misschien is dit de reden waarom katten de snuffeltest doen als ze vrienden begroeten.
De meeste witte katten met blauwe ogen zijn doof. Een witte kat met vreemde ogen (één blauw en één groen of goud) zal meestal doof zijn aan de kant met het blauwe oog.
Katten “kussen” met hun ogen. Natuurlijk is een kneepje in de neus ook hun manier om een kus te geven. Als je je kat wilt laten zien dat je van hem houdt, geef hem dan meteen een kusje terug. Niet op de neus. Geef hem die lange blik en langzame knipoog en kijk wat er gebeurt.

Als je vermoedt dat je huisdier ziek is, bel dan meteen je dierenarts. Raadpleeg voor vragen over gezondheid altijd je dierenarts, want die heeft je huisdier onderzocht, kent de gezondheidsgeschiedenis van je huisdier en kan de beste aanbevelingen voor je huisdier doen.