Les chats et leurs yeux uniques

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Tout comme pour les humains, il y a un certain nombre de choses que tu peux apprendre en regardant les yeux de ton chat. Les pupilles d’un chat doivent normalement être de la même taille. Un changement dans la taille de la pupille d’un œil peut indiquer un certain nombre de conditions, allant de légères à graves. Il s’agit notamment de :

Inflammation de l’œil
Le syndrome de Horner (un trouble neurologique)
FeLV (peut provoquer des spasmes pupillaires)
Des tumeurs
Lésions du système nerveux central

La “troisième paupière

Les chats ont une troisième paupière interne, appelée membrane nictitante, qui protège l’œil de la sécheresse et/ou des lésions. Lorsqu’un chat est malade, la troisième paupière se referme partiellement sur ses yeux. C’est le signal qu’il faut l’emmener immédiatement chez le vétérinaire. Curieusement, un chat très heureux montrera également cette membrane nictante.

Des yeux de mauvaise humeur

“Comme beaucoup d’autres caractéristiques physiques du chat, ses humeurs sont reflétées par ses yeux”, écrit le propriétaire de “Ce qui fait marcher les chats” “Les changements de taille des pupilles sont l’indice : un chat en colère aura les pupilles rétrécies, tandis qu’un chat excité ou effrayé aura les yeux grands ouverts, avec de grandes pupilles. Les yeux d’un chat doux et heureux paraîtront parfois un peu plus foncés que la normale. Je ne peux pas expliquer ce phénomène ; c’est juste une observation.”

Maladies et affections de l’œil

Les chats sont sujets à un certain nombre des mêmes affections que nous avons parfois, notamment la cataracte, le glaucome et la conjonctivite (œil rose). Cette dernière, si elle est causée par la bactérie chlamydia, peut être contagieuse pour les humains.

Puisque les yeux des chats sont si importants pour leur bien-être général, il est crucial que tu emmènes ton chat chez un vétérinaire dès les premiers signes. De nombreuses affections peuvent être traitées facilement si elles sont prises à temps, mais elles peuvent entraîner des mois de frais vétérinaires, voire la cécité, si elles sont ignorées.

La vision nocturne des chats

La vision nocturne des chats est bien supérieure à celle des humains. Bien qu’ils ne puissent pas voir dans l’obscurité totale, ils peuvent voir avec seulement un sixième de l’éclairage dont nous avons besoin pour voir. Chez le félin, les muscles de l’iris entourant les pupilles sont construits de manière à permettre à l’œil de se rétrécir en une fente verticale en cas de lumière vive et de s’ouvrir complètement en cas de lumière très faible pour permettre un éclairage maximal.

En outre, une couche réfléchissante située derrière la rétine du chat, appelée tapetum lucidum, reflète la lumière entrante et la fait rebondir sur les cônes, ce qui permet de mieux utiliser la lumière existante. Le tapetum est probablement à l’origine des orbes verts brillants que tu vois lorsqu’une petite quantité de lumière frappe les yeux d’un chat la nuit.

Ces caractéristiques félines spéciales se sont probablement développées à des fins de survie, car les chats sauvages sont nocturnes et chassent en grande partie la nuit.

Tester les yeux des chats pour aider les humains

En 2000, une équipe de scientifiques de l’Université de Californie à Berkeley a utilisé des chats pour en savoir plus sur la vision humaine. Au cours de cette expérience controversée, l’équipe, dirigée par Yang Dan, professeur adjoint de biologie moléculaire et cellulaire, a anesthésié les chats, puis leur a implanté des électrodes dans le cerveau et leur a montré des images. Ils ont pu enregistrer les réponses des chats à la lumière et à l’obscurité et, à l’aide d’une équation mathématique, ils ont converti les signaux en images.

Les yeux des chats étant très semblables à ceux des humains, l’équipe espérait répondre à un certain nombre de questions sur la façon dont l’œil et le cerveau travaillent ensemble pour capturer, encoder et réassembler les images.

Trivia sur les yeux des chats

Les chats ne peuvent pas voir directement sous leur nez. Tu peux le vérifier en offrant une friandise à ton chaton. Il peut la sentir, mais si tu la laisses tomber directement sous son nez, il devra fouiller un peu avant de la trouver.
Rumeurs mises à part, les chats ne sont pas daltoniens. Leur capacité à voir les couleurs n’est pas aussi développée que la nôtre, mais ils peuvent voir certaines couleurs.
Si la vision humaine normale est de 20/20, celle du chat est de 20/100. Il voit très bien les objets éloignés, mais les choses proches peuvent paraître floues. C’est peut-être la raison pour laquelle les chats font le test du reniflement lorsqu’ils accueillent des amis.
La plupart des chats blancs aux yeux bleus sont sourds. Un chat blanc aux yeux bizarres (un bleu et un vert ou or) sera le plus souvent sourd du côté de l’œil bleu.
Les chats “s’embrassent” avec les yeux. Bien sûr, un petit coup sur le nez est aussi leur façon de donner un baiser. Si tu veux montrer à ton chat que tu l’aimes, fais-lui un bisou de chaton en retour. Pas sur le nez. Fixe-le longuement et cligne lentement des yeux, et tu verras ce qui se passera.

Si tu penses que ton animal est malade, appelle immédiatement ton vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consulte toujours ton vétérinaire, car c’est lui qui a examiné ton animal, qui connaît ses antécédents de santé et qui peut te faire les meilleures recommandations pour ton animal.