La gale chez les chats
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Causes, traitement et prévention
DANS CET ARTICLE
- Qu’est-ce que la gale ?
- Les types
- Symptômes
- Causes
- Diagnostic
- Traitement
- Pronostic
- La prévention
- La maladie est-elle contagieuse pour l’homme ?
- Questions fréquemment posées
RETOUR AU HAUT
Lagale est une maladie de la peau causée par des acariens parasites, qui sont de minuscules arachnides apparentés aux araignées et aux tiques. Elle est plus fréquente chez les chiens que chez les chats, mais il existe plusieurs types de gale qui peuvent affecter les félins. Certains types de gale féline sont également contagieux pour les humains, les chiens et de nombreux autres mammifères. Cette affection désagréable provoque des démangeaisons extrêmes, des lésions de la peau et la perte de poils dans les zones touchées.
Les chats d’intérieur et d’extérieur, quel que soit leur âge, risquent d’attraper ces parasites externes, mais il y a des choses que tu peux faire pour minimiser les risques d’infection. Savoir comment traiter et prévenir les infestations de gale chez les chats peut aider à assurer le confort de ton félin.
Qu’est-ce que la gale ?
La gale est une maladie de la peau causée par une infestation d’acariens, qui sont de minuscules arachnides parasites dotés de huit pattes attachées à un corps rond. Certains types d’acariens sont trop petits pour être vus à l’œil nu, tandis que d’autres ressemblent à de minuscules points noirs ou blancs. Selon le type de gale, ces parasites peuvent vivre de la cire d’oreille, mordre la surface de la peau ou s’enfoncer dans la peau de ton chat. Tous les types d’infestations d’acariens provoquent de l’inconfort et de fortes démangeaisons.
Types d’acariens chez le chat
Il existe plusieurs types d’acariens qui provoquent la gale chez les chats. Les plus courants sont la gale, le demodex, les acariens de l’oreille et les pellicules ambulantes, mais la trombiculose infecte aussi occasionnellement leschats1
La gale
La gale est généralement causée par Sarcoptes scabei (gale sarcoptique) mais peut rarement être causée par des acariens Notoedres cati (gale notoédrique). La gale est très contagieuse non seulement pour les chats, mais aussi pour les chiens et les humains. La femelle de l’acarien de la gale s’enfonce dans la peau de l’hôte et pond des œufs juste sous la surface, ce qui provoque une éruption cutanée accompagnée de fortes démangeaisons.
Démodicose
Une infestation d’acariens de la gale demodex est appelée démodicose, qui peut infecter les chats et les chiens. Les acariens Demodex cati et Demodex gatoi peuvent tous deux provoquer la démodicose. On pense que D. cati est un résident normal de la peau d’un chat en bonne santé, mais il peut provoquer la démodicose chez un chat en mauvaise santé ou dont le système immunitaire est affaibli. D. gatoi est un type de demodex très contagieux que l’on trouve plutôt sur les jeunes chats. La démodicose entraîne une perte de poils, ainsi que des plaques de peau croûteuses et enflammées.
Acariens de l’oreille
Comme leur nom l’indique, ces acariens de la gale se trouvent dans les oreilles des chats, bien qu’ils puissent également infecter les chiens. Les otodectes cynotis sont appelés acariens de la gale otodectique et constituent l’un des types de gale les plus fréquemment observés chez les chats. Il arrive que ces acariens infectent la peau du corps du chat ainsi que l’intérieur de ses oreilles. Les acariens de l’oreille se nourrissent des cellules mortes de la peau, de l’huile et du cérumen à l’intérieur de l’oreille du chat, plutôt que de mordre la peau, mais ils provoquent une inflammation très prurigineuse de la peau délicate de l’oreille.
Les pellicules ambulantes
LesCheyletiella blakei sont des acariens de la gale qui provoquent des pellicules de marche, également connues sous le nom de cheyletiellose. Cette affection tire son nom de l’apparence des acariens qui, à l’œil nu, ressemblent légèrement à des bouts de pellicules se déplaçant dans la fourrure de l’animal. Les pellicules ambulantes sont très contagieuses pour les chiens et les humains, ainsi que pour les chats et même les lapins. Les piqûres de ces acariens laissent une éruption cutanée qui démange.
La trombiculose
Les chats contractent la trombiculose à cause des acariens de la gale de la famille des Trombiculidae. À l’état larvaire, ces acariens sont souvent appelés pucerons. L’acarien larvaire se fixe à la peau et à la fourrure de son hôte, qui peut être un chat, un chien ou un humain, ainsi que de nombreux autres animaux à sang chaud. C’est en été et en automne que les pucerons sont les plus fréquents. Contrairement à ce que l’on croit souvent, les aoûtats ne creusent pas sous la peau de l’animal, mais mordent et injectent des enzymes digestives dans la peau, ce qui provoque des bosses ou des cloques rouges et enflammées.
Symptômes de la gale chez le chat
Des démangeaisons excessives, la perte de poils et des rougeurs sont les symptômes les plus courants de la gale chez le chat. Des croûtes et de petites bosses cutanées peuvent également être observées chez certains chats atteints de gale. Si la gale est localisée dans les oreilles d’un chat, celui-ci aura également des débris d’oreille excessifs qui sont secs et foncés par rapport au cérumen normal. Lorsque la gale est grave, les zones infectées peuvent également dégager une odeur nauséabonde.
Symptômes
- Démangeaisons
- Perte de poils
- Petites bosses sur la peau
- Croûtes sur la peau
- Peau rouge
- Débris excessifs dans l’oreille
Démangeaisons
La gale, quel qu’en soit le type, provoque des démangeaisons intenses. Ton chat se gratte fréquemment et intensément les zones infectées, et souvent il les mord et les lèche aussi pour essayer de se soulager. Le grattage peut entraîner d’autres inflammations et irritations de la peau, ainsi que des infections bactériennes secondaires.
Perte de poils
La plupart des types de gale provoquent une inflammation de la peau et des follicules pileux, ce qui entraîne des taches chauves dans les zones infectées, car les poils tombent des follicules endommagés. Le grattage intense causé par la gale abîme et détache également les poils, ce qui accentue la perte de cheveux. Heureusement, les poils repoussent généralement une fois la gale traitée.
Bosses sur la peau
La plupart des formes de gale provoquent une éruption cutanée sur la peau de l’hôte, généralement sous forme de petites bosses ou cloques rougies. Le fait de gratter l’éruption cutanée qui démange peut endommager davantage la peau et entraîner une infection bactérienne secondaire.
Croûtes cutanées
Les croûtes blanchâtres, jaunâtres ou grisâtres qui recouvrent les zones enflammées sont très fréquentes dans le cas de la gale. Si elles ne sont pas traitées, les croûtes peuvent s’épaissir et donner à la peau affectée un aspect ridé et coriace.
Peau rougie
La peau enflammée par la gale devient généralement rose ou rouge, en particulier dans les zones que ton chat gratte le plus.
Débris d’oreille
Si ton chat a des mites d’oreille, tu verras généralement des débris noirs, rouges ou jaunes dans les conduits auditifs, souvent en amas collés à la peau ou aux poils. Ton chat secouera la tête, se grattera les oreilles ou tentera de les tripoter pour tenter de soulager les démangeaisons.
Causes de la gale
La plupart des acariens de la gale sont contagieux, ils se propagent donc facilement si ton chat interagit étroitement avec un chat infecté, ou même avec la literie qu’un chat infecté a utilisée. Certains acariens se trouvent également dans l’environnement et peuvent se retrouver sur ton chat s’il se promène à l’extérieur. D’autres acariens, comme les acariens demodex, sont naturellement présents sur ton chat et ne causent des problèmes que si le système immunitaire de ton chat est compromis. En général, la gale est beaucoup plus fréquente chez les chats qui passent du temps à l’extérieur et assez rare chez les chats qui ne vivent qu’à l’intérieur. La gale est plus fréquente chez les chats sauvages qui se rassemblent en colonies. Cependant, tout chat est potentiellement exposé à cette affection cutanée qui provoque des démangeaisons.
Diagnostic de la gale chez le chat
Si tu penses que ton chat est atteint de la gale, ton vétérinaire procédera à un examen physique complet de ton chat et prélèvera de petits échantillons de peau, de fourrure ou de débris d’oreille, en fonction de la zone affectée. Il examinera ces échantillons au microscope ou à la loupe pour rechercher les acariens de la gale ou les œufs d’acariens. Ton vétérinaire peut également vouloir faire une prise de sang et des tests pour rechercher des maladies sous-jacentes qui auraient pu entraîner un affaiblissement du système immunitaire, rendant ainsi ton chat plus sensible à la gale. Le diabète, le virus de l’immunodéficience féline (FIV) et le virus de la leucémie féline (FeLV) sont quelques-unes des maladies qui peuvent affaiblir le système immunitaire d’un chat.2
Traitement
Avec un traitement, la gale est tout à fait curable, bien qu’il faille de la persévérance et de la patience pour éliminer tous les acariens et leurs œufs. Divers médicaments antiparasitaires sont utilisés pour tuer les acariens de la gale. Selon le type d’acarien, la gravité et la localisation de l’infestation, ton vétérinaire te recommandera un médicament topique, oral ou injectable, bien que les gels, les liquides et les pommades à application topique soient les plus courants.
Parmi les médicaments topiques les plus prescrits pour la gale, on trouve l’ivermectine, la sélamectine et le fipronil. Des trempettes ou des bains médicamenteux sont aussi parfois prescrits. En général, ces traitements sont appliqués chaque semaine pendant plusieurs semaines jusqu’à ce que ton animal ne présente plus d’acariens ni d’œufs d’acariens.2
Les gouttes auriculaires médicamenteuses constituent le traitement des acariens de l’oreille. Elles sont généralement appliquées une ou deux fois par jour pendant plusieurs jours jusqu’à ce que tous les signes d’acariens aient disparu.
Si tu as d’autres animaux à la maison, ton vétérinaire peut recommander de les traiter tous, même ceux qui ne présentent pas de signes de gale, afin d’éviter la propagation des acariens.
Pronostic pour les chats atteints de gale
Bien que les démangeaisons et l’inconfort puissent être intenses, heureusement, tous les types de gale sont entièrement guérissables chez les chats. Si ton chat est infecté par la gale, garde-le dans un endroit isolé, loin des autres animaux de la maison, jusqu’à ce que la gale ait disparu, et veille à laver toute la literie ou les autres surfaces où le chat a pu dormir.
Comment prévenir la gale
La meilleure façon d’empêcher ton chat d’attraper la gale est de le garder à l’intérieur, où il ne sera pas exposé à des animaux errants qui pourraient être porteurs d’acariens. Une alimentation saine contribue à renforcer le système immunitaire de ton animal et des visites régulières chez le vétérinaire permettent de détecter les maladies avant qu’elles ne deviennent suffisamment graves pour affaiblir le système immunitaire de ton chat, le rendant ainsi plus vulnérable à une infestation d’acariens.
Certains traitements topiques utilisés pour prévenir les infestations de puces et de tiques agissent également pour tuer les différents types d’acariens de la gale. Si ton chat doit sortir, demande à ton vétérinaire s’il te recommande la sélamectine (Revolution), la moxidectine (Advantage Multi), le sarolaner (Revolution Plus) ou le fluralaner (Bravecto) pour prévenir les acariens de la gale chez ton chat. Ces mêmes médicaments peuvent aussi aider à protéger ton chat contre les puces, les vers du cœur, les tiques et les parasites intestinaux.
La gale est-elle contagieuse pour les humains ?
Certains types de gale sont contagieux non seulement pour les autres animaux domestiques, y compris les chats, les chiens et les lapins, mais aussi pour les humains. La gale sarcoptique(Sarcoptes scabei) est le type le plus courant de gale zoonotique, c’est-à-dire qu’elle peut se transmettre d’un animal à un humain. Les autres types de gale sont généralement spontanément résolutifs chez l’homme, mais ils peuvent provoquer de fortes démangeaisons et être très pénibles pendant la phase active de l’infection.
FAQ
- La gale est-elle contagieusechez le chat ?La gale est très contagieuse et se transmet facilement d’un chat à l’autre.
- Combien coûte letraitement de la gale chez le chat ?La fourchette de prix pour traiter la gale varie en fonction de l’endroit où tu te trouves et du type de traitement. Entre les examens vétérinaires, les tests et le traitement (qui implique des trempages hebdomadaires dans une solution de chaux et de soufre), attends-toi à payer au moins quelques centaines de dollars, voire plus.
- Lagaleest causée par de minuscules parasites ; le premier signe d’un problème est une démangeaison de la peau, une perte de poils par plaques et un léchage/une morsure excessifs.
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