Os gatos calicosos são sempre fêmeas?

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Embora a maioria das pessoas saiba que a grande maioria dos gatos da raça chita são fêmeas, elas nem sempre sabem que chita se refere a um padrão de cor, não a uma raça de gato. Vamos dar uma olhada mais profunda no que exatamente é um gato calico, quais raças podem ter cores calico e por que não há mais gatos calicos machos.

O que é um gato calico?

Os gatos da raça Calico são escolhas populares entre os amantes de gatos devido à sua linda pelagem. Mas, diferentemente do siamês ou do persa, o calico não é uma raça felina. Um calico pode ser persa, maine coon, manx ou várias outras raças. Para que um gato seja rotulado como calico, sua pelagem deve conter três cores: preto, branco e laranja. Essas três cores aparecem na pelagem em manchas, geralmente com o branco em maior concentração. O nome do gato calico deve-se à cor da pelagem que lembra o tecido calico, que foi importado da Índia para a Europa.

Os gatos calicosos costumam ser confundidos com os gatos de casco de tartaruga, e os termos podem ser usados de forma intercambiável em algumas regiões. Os gatos tortoiseshell diferem dos calicos porque as cores são misturadas ou mescladas, com pouco ou nenhum branco, enquanto os calicos têm manchas distintas com uma grande quantidade de branco. Os calicos também podem ter pelagem diluída, com manchas fulvo, creme, chocolate e cinza, em vez do tradicional branco brilhante, laranja e preto.

Quais raças de gatos podem ser calicosas?

Já que estabelecemos que o calico é um padrão de cor, não uma raça, isso significa que qualquer gato pode ser calico? Muitas raças podem produzir gatos calicos, mas nem todas. Se você deseja ter uma dessas belezas tricolores, aqui estão algumas das raças mais populares que têm coloração chita:

Persa
Maine Coon
Gato Norueguês da Floresta
Angorá turco
Manx
Exótico
Selkirk Rex
Bobtail americano
American wirehair
American curl
American longhair
American shorthair
Bobtail japonês
Cornish Rex
Devon Rex
Sphynx

Por que tantos gatos da raça Calico são fêmeas?

É fato que quase todos os gatos da raça Calico são fêmeas devido à composição cromossômica exclusiva que determina as variações de cor em suas pelagens.

Os cromossomos sexuais (X e Y) determinam se um gato será macho ou fêmea. Cada gato tem um par de cromossomos sexuais com as possíveis combinações de XX (fêmea) e XY (macho). O cromossomo X também carrega o gene que codifica as cores preta e laranja da pelagem do gato calico.

As gatas da raça chita têm dois cromossomos X e, portanto, têm dois cromossomos com código de cores. Somente se a gata receber um X com código laranja e um X com código preto, ela será calico, expressando tanto a coloração preta quanto a laranja.

Por exemplo, um gato recebe um cromossomo X de sua mãe que codifica a pelagem preta e um cromossomo X de seu pai que codifica a pelagem laranja. Embora seja necessário apenas um cromossomo X para que a pelagem tenha uma determinada cor, as fêmeas são especiais com dois cromossomos X. Durante o desenvolvimento, um cromossomo X pode se sobrepor ao outro, permitindo que o preto ou o laranja seja a cor dominante em uma área. Esse desenvolvimento específico da cor ocorre em cada célula individual, desligando um cromossomo X e permitindo que o outro esteja ativo. Com a variação dos cromossomos X dominantes, as cores do gato também variam, o que dá aos gatos calicos as cores laranja e preta.

Mas de onde vêm as manchas brancas? Para tornar as coisas ainda mais complicadas, os gatos calicosos também precisam herdar um gene não relacionado aos cromossomos X e Y que codifica a pelagem branca.

Como os gatos machos têm um cromossomo X com código para preto ou laranja e um cromossomo Y sem genes de cor, eles não podem ser tecnicamente calicos. Eles expressam apenas preto ou laranja, mas não ambos.

Como ocorrem os gatos machos da raça chita?

Há algumas exceções à regra de que somente as fêmeas são calicas: Uma anomalia genética chamada Síndrome de Klinefelter e quimerismo. A Síndrome de Klinefelter ocorre quando um macho herda um cromossomo X extra de seu pai ou de sua mãe, tornando sua composição genética XXY. O quimerismo ocorre quando um par de embriões se funde muito cedo no desenvolvimento, resultando em dois conjuntos diferentes de DNA.

Ambas as mutações são raras. Esses gatos unicórnios são quase sempre estéreis e, portanto, não podem ser usados para reproduzir mais padrões de chita.

Infelizmente, como os gatos calicos machos nascem devido a uma anomalia genética, eles geralmente são muito menos saudáveis do que suas fêmeas. É possível que os calicos machos tenham uma vida longa e saudável, mas esses gatinhos especiais precisam de cuidadores dedicados.

Se você deseja receber um gatinho calico em sua vida, é provável que ele seja uma fêmea. Porém, você pode ter sorte e encontrar um gato unicórnio – um calico macho. Seja qual for a cor do seu amigo felino, você certamente gostará da companhia do seu novo gato.

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