Les acariens de l'oreille chez les chats

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Les mites d’oreille sont des parasites courants et très contagieux (bien qu’ils n’affectent généralement pas les humains) qui peuvent rendre la vie misérable à ton animal de compagnie, en particulier aux chats d’extérieur qui semblent les attirer. Ils ne mettent généralement pas la vie en danger, mais les acariens d’oreille peuvent provoquer des infections du conduit auditif d’un animal et peuvent parfois amener ton animal à se gratter tellement que les vaisseaux sanguins de l’oreille se rompent, ce qui peut nécessiter une intervention chirurgicale.

Que sont les acariens de l’oreille ?

Les acariens sont de minuscules parasites qui vivent leur cycle de vie principalement à l’intérieur du conduit auditif. Ils sont assez courants et peuvent provoquer de graves irritations et démangeaisons dans les oreilles du chat. L’acarien le plus courant chez les chats est Otodectes cynotis, c’est pourquoi une infestation d’acariens est parfois appelée “gale otodectique”.

Les acariens d’oreille vivent principalement dans le conduit auditif, où ils se nourrissent de cérumen et d’huiles de peau. Leur présence provoque une inflammation et peut également entraîner des infections secondaires de l’oreille. Les œufs sont pondus dans l’oreille et il faut environ trois semaines pour qu’ils éclosent et se transforment en acariens adultes capables de se reproduire.

Symptômes des acariens de l’oreille chez le chat

Il n’est pas difficile de reconnaître les acariens de l’oreille, d’après le comportement et l’apparence de ton animal. Les acariens eux-mêmes, cependant, sont généralement trop petits pour être vus à l’œil nu. Les signes les plus courants des mites d’oreille chez les chats sont les suivants :

Symptômes

Secousses de la tête
Grattage des oreilles
Écoulement de l’oreille
Quantité inhabituelle de griffures sur le corps

Secousses de la tête

Tu peux savoir que ton chat a des mites d’oreille s’il secoue fréquemment et vigoureusement la tête, en plus des autres symptômes notés.

Grattage des oreilles

Si ton chat se gratte ou se frotte constamment et agressivement les oreilles, s’il présente des rougeurs ou une perte de poils autour des oreilles, vérifie à l’intérieur s’il y a des écoulements d’oreille. Il est probable que des acariens vivent à l’intérieur de l’oreille. La sensation de démangeaison intense que ton chat peut ressentir est aussi probablement due à la sensation de déjections d’acariens à l’intérieur de l’oreille et sur la peau.

Écoulement d’oreille

Les acariens de l’oreille sont si minuscules qu’ils sont difficiles à voir à l’œil nu. Un écoulement ou une substance cireuse ou croûteuse foncée qui repose dans les oreilles de ton chat est la caractéristique principale des acariens de l’oreille. L’écoulement ressemble un peu à du marc de café parce qu’il s’agit d’un mélange de cire d’oreille, de sang et de sécrétions d’acariens.

Grattement corporel inhabituel

Bien que les acariens se trouvent généralement dans les oreilles, ils peuvent aussi se déplacer sur le corps, provoquant ainsi des irritations et des démangeaisons de la peau. L’irritation d’autres parties du corps entraîne une quantité inhabituelle de grattage.

Causes des mites d’oreille

Les chats sont généralement touchés par les acariens de l’oreille, qui se propagent principalement par contact direct avec un autre animal. Ils sont particulièrement fréquents chez les jeunes animaux. Les chats peuvent attraper des acariens de l’oreille par l’intermédiaire d’autres chats atteints ou de l’environnement. Les acariens ne sont pas spécifiques à une race.

Diagnostic des mites d’oreille chez les chats

Le diagnostic des mites d’oreille est confirmé lorsque les mites sont trouvées dans un échantillon de l’écoulement de l’oreille examiné au microscope. Parfois, on peut même voir les acariens sous forme de petits points blancs qui se déplacent dans l’oreille (en utilisant une loupe ou un otoscope pour examiner l’oreille).

La confirmation de la présence des acariens est nécessaire pour distinguer les acariens de l’oreille des autres infections de l’oreille, comme les infections à levures, alors n’essaie pas de les diagnostiquer à la maison. Consulte toujours un vétérinaire avant de commencer un traitement.

Traitement

Il existe plusieurs options pour traiter les mites d’oreille, et ton vétérinaire te recommandera un protocole de traitement pour ton animal. Les médicaments en vente libre (et les traitements bricolés) sont souvent moins efficaces ou nécessitent des durées de traitement plus longues que les médicaments prescrits par ton vétérinaire. En fait, certains médicaments récents ne nécessitent qu’une seule application pour être efficaces ; tu peux donc rapidement soulager ton chat de ce désagrément.

Tout d’abord, un nettoyage approfondi des oreilles peut aider à éliminer les écoulements, à calmer l’irritation et à éliminer une partie des acariens. Ce nettoyage peut être suivi de plusieurs façons :

Les traitements médicamenteux ponctuels appliqués à l’oreille peuvent donner de bons résultats.
Les traitements ponctuels appliqués sur la peau sont généralement utilisés comme médicaments mensuels contre les parasites. Une seule dose suffit généralement à soigner une infection par les acariens de l’oreille, mais tu peux envisager de les utiliser tous les mois pour prévenir les réinfections et lutter contre d’autres parasites.
Des applications répétées du médicament sur l’oreille peuvent être nécessaires.
L’ivermectine injectable peut également être utilisée ; il s’agit d’une utilisation non homologuée pour les acariens de l’oreille.

Il est important de suivre à la lettre le schéma posologique recommandé par ton vétérinaire pour réussir le traitement des mites d’oreille. Bien que plus longs à appliquer, certains médicaments peuvent calmer l’inflammation et traiter les infections bactériennes ou à levures secondaires.

Même s’ils ne présentent pas de symptômes, tous les animaux de la maison, y compris les chiens, doivent être traités en même temps.

Pronostic des chats atteints d’acariens de l’oreille

Les chats non traités peuvent souffrir d’infections bactériennes, de canaux auditifs endommagés et d’une surdité potentielle. Les chats traités réagissent généralement bien. Cependant, si ton chat a un problème persistant d’acariens, la peau peut devenir grasse, écaillée, épaissie, et des plaies peuvent se développer et devenir croûteuses ou suintantes, ce qui peut nécessiter un autre traitement de la part de ton vétérinaire.

Comment prévenir les acariens de l’oreille

La meilleure prévention contre les mites d’oreille est de garder ton chat à l’intérieur. Si ton chat est un chat d’intérieur/extérieur, la meilleure défense est de garder sa litière et ses jouets propres, de l’emmener régulièrement chez le vétérinaire et de rester attentif au comportement de ton chat afin de pouvoir reconnaître les symptômes.

Les mites d’oreille sont-elles contagieuses pour les humains ?

Les acariens de l’oreille ne survivent pas longtemps sur les humains et ne provoquent donc pas d’infections à long terme chez eux. Très rarement, cependant, les acariens de l’oreille peuvent s’accrocher temporairement sur les humains – sur les bras ou les extrémités – et produire une éruption cutanée passagère.

FAQ

Comment vérifier la présence d’acariens dans les oreilles des chats ?

Parce qu’ils sont si petits, les acariens d’oreille sont généralement confirmés par un vétérinaire lorsqu’il examine au microscope les écoulements provenant des oreilles de ton chat. Cela dit, tu peux parfois même voir les acariens sous forme de petits points blancs qui se déplacent dans l’oreille de ton chat si tu regardes de près avec une loupe. En tant que propriétaire d’un animal de compagnie, tu remarqueras le plus souvent les symptômes des acariens de l’oreille et tu feras confirmer leur présence par un vétérinaire.
À quoi ressemblent les mites d’oreille chez les chats ?

Il y a plusieurs symptômes à surveiller si tu penses que ton chat a des acariens dans les oreilles. Tu peux remarquer que ton chat se gratte excessivement les oreilles ou qu’il secoue la tête, ce qui peut être une tentative de ton chat pour soulager son inconfort. Tu peux aussi remarquer un écoulement cireux ou croûteux foncé dans les oreilles de ton chat, qui est l’un des signes distinctifs des acariens de l’oreille.
Quelles sont les causes des mites d’oreille chez les chats ?

Les chats peuvent contracter des mites d’oreille pour plusieurs raisons, mais la plus courante est le contact avec d’autres chats infectés. Les acariens de l’oreille sont couramment observés chez les chats qui ont passé du temps dans des refuges ou à proximité d’autres chats infestés. De même, les chats d’extérieur sont plus susceptibles d’être atteints d’acariens de l’oreille.

Si tu penses que ton animal est malade, appelle immédiatement ton vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consulte toujours ton vétérinaire, car c’est lui qui a examiné ton animal, qui connaît ses antécédents de santé et qui peut te faire les meilleures recommandations pour ton animal.