あなたの猫は悲しんでいる？猫のうつ病の兆候と原因

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多くの人が、猫は飄々としていて感情がなく、飼い主に特別な愛着を持たない生き物だと誤解している。しかし、実際はそうではない。実際、ネコは恐怖、悲しみ、満足、愛情など、さまざまな感情を持っている。猫の微妙な表情やボディーランゲージのために、猫の感情の状態を見分けるのが難しいこともあるが、だからといって猫ちゃんに感情がないわけではない。愛猫がいつも幸せで満足しているのが理想的だが、愛猫がブルーな気分になっているときも見分けられるようにしておきたい。

猫はさまざまな理由で悲しんだり落ち込んだりする。猫が不機嫌になる一般的な原因には、病気、退屈、絆で結ばれていた家族やペットを失った悲しみ、怪我などがある。飼い主は愛猫が落ち込んでいても気づかないことが多く、遊びに興味を示さなくなったり、いつもより長く寝ていたりしても、「年をとるのは仕方ない」と軽く考えてしまう。しかし、これらは猫のうつ病の一般的な症状である。

猫が異常に控えめになったり、おとなしくなったりしたら、目を離さないことが大切だ。猫のうつ病のよくある原因、探すべき兆候、最善の対処法について詳しく知る。

落ち込んでいる猫のサイン

百聞は一見にしかず。猫の表情も同じだ。猫が落ち込んでいる可能性を示すいくつかの兆候に注意しよう。

発声の手がかりや変化がある：愛猫の鳴き声がいつもより多かったり少なかったりする。これらは、猫が不機嫌であることを示す非常に聞き取りやすい兆候である。これらの不幸な鳴き声は通常、低音で悲痛な鳴き声である。鳴き声は必ずしも幸福を示すとは限らず、不幸な猫ちゃんは自分を慰めるために鳴くこともある。普段は声が大きい他の猫が静かになったり、静かな猫がボリュームを上げたりすることもある。
ボディランゲージ：目、耳、毛並み、体の位置など、猫のボディーランゲージから不機嫌さがわかることがある。耳を抑えたり、尻尾を引っ込めたり、毛を逆立てたり、その他のボディ・サインはすべて、猫が不機嫌であることを示す無言のコミュニケーションである。
攻撃性や恐怖心：悲しい猫はより反応しやすく、攻撃性や恐怖心を持って行動する傾向がある。猫が怖がったり、異常に攻撃的になるような行動の変化に気づいたら、悲しんでいるのかもしれない。
粘着したり隠れたり、性格が変わる：悲しんでいる猫は、以前は夢中になっていた活動に興味を示さなくなったり、引っ込み思案になったり、隠れたりすることがある。本来おとなしい猫が、しつこくなったり、要求するようになったりすることもある。また、多くの猫が共有していると思われる、見知らぬ人に対する恐怖心が、猫が悲しんでいるときに高まることもある。
過剰な睡眠：猫は普段からよく眠るが、悲しんだり落ち込んだりした猫はさらに眠る。お気に入りの昼寝場所の場所が変わった場合、特に新しい場所が隠れたり、人目につかない場所になった場合、これも悲しみを示すことがある。
毛づくろいが悪い、または毛づくろいに変化がある：これは不幸や不健康のサインであることがある。気分がすぐれなかったり、落ち込んでいたりする猫は、グルーミングをしなくなることが多い。
食べない、食欲がない： 猫が食べなくなったり、食欲が急に落ちた場合は、何か不満があるのかもしれない。悲しそうな猫は、以前は好んで食べていたものを食べなくなったり、大好きなおやつに興味を示さなくなったりすることもある。
スプレーをしたり、トイレの習慣が変わる：悲しんでいる猫は、自分の匂いで気分を良くするために、不適切な場所で排尿することがある。トイレ以外の場所で排尿する理由はたくさんあるが、ストレス、憂鬱、悲しみはこのリストの上位に入る。猫が自分の匂いを広げるために、物見台や寝室、亡くなったペットや行方不明の人間の匂いが残っている場所など、価値の高い場所で排尿することがある。また、あなたの猫がトイレの外で排泄した場合、これは赤信号を出すべきである。
過剰なひっかき：猫が悲しんだり落ち込んだりしている場合、ストレス解消や自分のテリトリーを示すために、いつも以上に家具や物をひっかき始めることがある。

猫が落ち込む理由

猫が落ち込む理由はいくつか考えられる。しかし、飼い猫の行動が正常でない、以前より活動的でない、食べるのを嫌がる、苦しそうにしている、毛づくろいをしなくなったなどの場合は、これらの行動の変化を引き起こしている可能性のある健康状態を除外するために、獣医師による精密検査を受けることをお勧めする。獣医が猫の健康状態に問題がないと診断した場合、悲しみや抑うつが問題の根本的な原因であると考えるのが妥当である。

病気

病気になるとブルーな気分になるのと同じように、特に慢性的な病気や痛みを伴う病気は、猫を憂鬱にさせることがある。動き回るのが苦痛であれば、猫は遊び好きな自分ではいられないかもしれない。猫は吐き気を感じたり、食事を拒否したり、ホルモンバランスが崩れたり、病気のせいで元気がなくなったりするかもしれない。脂肪肝疾患、FIV、FeLV、上気道疾患、糖尿病、甲状腺機能低下症、歯科疾患などの疾患は、すべて猫の幸福度に影響を与える深刻な健康問題である。愛猫が病気のために落ち込んでいると思われる場合は、できるだけ早く獣医の診察を受けるべきである。

怪我

怪我をすると、猫が楽しんでいたことができなくなることがある。怪我をした後の痛みも、猫がいつものように幸せを感じられなくなる原因になる。怪我や医療処置の後の痛み止めについて、獣医師の推奨に従っていることを確認する。愛猫が痛がっているようだが、原因がわからない場合は、できるだけ早く診察の予約を取ること。古い手術や怪我でも、猫に長引く痛みや不快感を引き起こすことがあり、慢性的な鎮痛剤が必要になることもある。

愛する家族を失う

家族を失うことは、関係者全員にとって常につらいことであり、愛猫も例外ではない。家族（人間でも動物でも）が亡くなったり、引っ越したりすると、猫は悲しんで落ち込むことがある。これは通常、一時的な行動であり、時間が経てば愛猫は元の気性に戻るだろう。家庭内の他の猫が亡くなって猫が落ち込んでいる場合は、新しい猫友だちが役に立つかもしれない（そうでない場合もある）。ただし、ペットを亡くしてすぐに別の動物仲間を家族に加えるのは慎重に。家庭内の力関係が大きく変化した場合、通常は時間が最良の解決策となるが、フェロモン・スプレーや栄養補助食品などの自然療法もある。

退屈させる

猫にとって室内にいる方が安全で健康的ではあるが、十分な刺激を与えられない室内飼いの猫は退屈し、うつ病になりやすい。もしあなたが何もすることがなく、ずっと家の中に閉じこもっていたらどう感じるか考えてみてほしい。猫も同じだ。猫の心を刺激し、運動になるような様々なアクティビティを用意してあげよう。さまざまなおもちゃ、猫用の家具や登れる場所、おやつ、そして外を眺められる窓などがあれば、猫の憂鬱や退屈、悲しみを和らげることができる。

悲しそうな猫を助ける方法

猫ちゃんがブルーな気分で、可能性のある健康状態や怪我にすでに対処しているなら、猫ちゃんを元気づけるために他に何ができるかと思うかもしれない。幸いなことに、悲しそうな猫の気持ちを明るくする方法はいくつもある。

毎日、猫との絆を深め、触れ合う時間を過ごす。猫を撫でてあげたり、膝の上で抱っこしてあげたり、話しかけてあげたり、猫ちゃんの行動に注目してあげたりすることで、猫は愛されていると感じ、満足感を得ることができる。
猫にいろいろなおもちゃを与え、特定のおもちゃに飽きないよう、こまめに入れ替える。特に、棒にリボンや羽根をつけた「キャット・ダンサー」を、猫が攻撃できるように動かして、飛び跳ねたり追いかけたりすると喜ぶ猫が多い。
健康的な食事と新鮮な水と一緒に、猫に毎日小さなおやつをあげる。そうすることで、猫に楽しみや喜びを与えることができる。たいていの猫はおやつの時間をすぐに覚えて、毎日同じ時間におやつをあげると走ってくるようになる。
飼い猫にもう1匹仲間を迎えることを慎重に検討する。家族の中で唯一のペットである方が幸せな猫もいれば、他の猫や犬と一緒に抱っこしたり触れ合ったりするのが大好きな猫もいる。飼い猫の気質、年齢、健康状態、活動レベルなどを考慮した上で、もう1匹ペットを迎えるかどうかを決める。
猫が外を見やすい窓際に鳥の餌入れを吊るして、猫のための娯楽を作る。あなたも猫も、裏庭の鳥が餌台を訪れるのを見るのを楽しむだろうし、鳥の動きは猫に大きな興奮と刺激を与えるだろう。

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