Hoe bepaal je de leeftijd van je kat?

Read Time:4 Minute, 21 Second

Hoe oud is mijn kat?

De leeftijd van je kat kan een mysterie voor je zijn als je nieuwe kat geadopteerd of gered is. Je hebt misschien gehoord dat één jaar voor een kat gelijk is aan zeven jaar voor een mens, maar dat klopt niet helemaal. Je kunt natuurlijk over het algemeen wel zien of je nieuwe kat een kitten of een volwassen kat is door er alleen maar naar te kijken, maar dan blijft er nog veel giswerk over. De beste manier om de leeftijd van een kat te bepalen is om een vertrouwde dierenarts te raadplegen die de leeftijd van de kat bij benadering kan vaststellen door de tanden, ogen, vacht en algemene volwassenheid te onderzoeken. Wees je er wel van bewust dat je dierenarts geen exacte leeftijd kan vaststellen, maar alleen een schatting kan geven van hoe oud je kat is.

Hier zijn een paar manieren waarop dierenartsen de leeftijd van je kat kunnen bepalen.

Tanden

De eerste melktanden van een kat komen tussen de 2 en 4 weken tevoorschijn, waardoor het gebit een uitstekende leeftijdsbepaling is voor kittens. Hun blijvende tanden ontwikkelen zich boven de melktanden en tegen de tijd dat het kitten 3 tot 4 maanden oud is, beginnen de blijvende tanden de melktanden (ook wel melktanden genoemd) te verdringen. Meestal zijn alle volwassen tanden op hun plaats als ze 6 maanden oud zijn en is de groei niet langer nuttig om de leeftijd van een kat te bepalen.

Bij oudere katten is de hoeveelheid vlekken, of tandsteen, op de tanden van een kat ook een indicator voor de leeftijd^.1 Maar omdat producten voor het reinigen van het gebit voor huisdieren gemakkelijk verkrijgbaar zijn, is tandsteen misschien geen goede indicator, afhankelijk van de ijver waarmee de verzorger van de kat het gebit verzorgt. Je dierenarts zal ook kijken naar slijtage van het gebit; hoe ouder de kat, hoe meer het gebit versleten is. Dit is echter maar een losse richtlijn om de leeftijd van een kat te bepalen. Hoewel het gebit dus een goede indicator is voor de geschatte leeftijd van een kat of kitten, is het niet waterdicht.

Seksuele volwassenheid

Hoewel een kat die is geadopteerd uit een dierenasiel waarschijnlijk gesteriliseerd of gecastreerd is voordat je hem mee naar huis nam, kan een intacte kat aanwijzingen geven over zijn leeftijd op basis van zijn geslachtsrijpheid.

Katers zijn al geslachtsrijp vanaf 6 maanden. Tekenen van puberteit zijn onder andere territoriaal sproeien van urine en testikels die prominenter aanwezig zijn. Je kunt ze zien door een blik te werpen op de achterkant van de kat, waar de testikels onder de anus zitten.

Poezen hebben hun eerste krolsheid (oestruscyclus) meestal ergens tussen de leeftijd van 5 en 9 maanden, hoewel de lengte van het daglicht en het gewicht van de poes ook enig effect hebben op het tijdstip van de eerste oestruscyclus van de poes. Een poes zal je heel zichtbaar en luidruchtig laten weten dat ze oestrus heeft. Een poes is het vruchtbaarst tussen de leeftijd van 18 maanden en 8 jaar, hoewel ze veel eerder of later bevrucht kan raken, afhankelijk van vruchtbaarheid, algemene gezondheid en toegang tot intacte katers.

Veel dierenartsen castreren en steriliseren nu echter op jonge leeftijd. Het helpt niet alleen om vroege zwangerschappen te voorkomen, die zwaarder zijn voor zowel de moeders als de kittens, maar de operatie zelf is naar verluidt gemakkelijker voor de katten op jongere leeftijd^.2 Dit kan het bepalen van de leeftijd van een kat wat lastiger maken.

Vachtontwikkeling

De vacht of het haar van een kitten is babyfijn en zacht, maar naarmate een kat ouder wordt, zal de vacht dikker en grover worden. Het kan ook van kleur veranderen en donkerder of lichter van tint worden. Als een kat ouder wordt, kan hij zelfs witte of grijze plekken krijgen, net zoals mensen dat krijgen als ze ouder worden. Hoewel het geen garantie is voor leeftijd, helpt de vacht een dierenarts om de leeftijd van een kat te bepalen.

Ook hoe goed een kat zichzelf verzorgt kan helpen om te bepalen hoe oud het dier is. Katten zijn erg schone wezens, maar een oudere kat kan beginnen te verslappen in het verzorgen van zijn vacht als hij zwaarder wordt, als gebitsproblemen ervoor zorgen dat de kattenbek pijn gaat doen, of als artritis het pijnlijk maakt om de karakteristieke draaibewegingen te maken tijdens het borstelen van een katachtige^.3

Ogen

Gezonde kittens en katten in hun vroege volwassen jaren hebben ogen die heel helder en helder zijn, zonder tekenen van tranen of uitvloeiing. Katten op latere leeftijd kunnen echter troebele ogen krijgen, inclusief tranen en/of afscheiding^.4 Dit gebeurt meestal pas als de kat minstens 10 jaar oud is. Katten ouder dan 10 vertonen vaak veranderingen aan de iris van hun oog, het gekleurde deel. De iris kan een golvende rand ontwikkelen, of niet meer zo open en dicht gaan bij blootstelling aan licht als toen de kat jonger was.

Als je vermoedt dat je huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk je dierenarts. Raadpleeg voor vragen over gezondheid altijd je dierenarts, want die heeft je huisdier onderzocht, kent de gezondheidsgeschiedenis van je huisdier en kan de beste aanbevelingen voor je huisdier doen.