7 datos sorprendentes sobre los gatos polidáctilos

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Los gatos polidáctilos nacen con más dedos de los habituales en las patas. Mientras que la mayoría de los gatos tienen cinco dedos en las patas delanteras y cuatro en las traseras, los gatos polidáctilos pueden tener seis (o más) en cada pata.

La polidactilia es una anomalía genética que da lugar a dedos de más y es más frecuente en determinadas regiones geográficas del mundo que en otras. Puede afectar a cualquier raza de gato, macho o hembra, grande o pequeño.

Sigue leyendo para saber más sobre los factores genéticos que contribuyen a la polidactilia y para ver algunas fotos adorables de gatos polidáctilos.

La polidactilia está causada por una mutación genética

La polidactilia está causada por una mutación genética en un gen dominante y suele provocar la formación de entre cuatro y siete dedos en las patas de un gatito. La polidactilia suele afectar a las patas delanteras, pero también puede darse en las traseras; es muy raro que un gato tenga polidactilia en las cuatro patas.

En su mayor parte, la polidactilia es inofensiva para la salud y el bienestar del gato. Puede hacer que cortarle las uñas a tu gato sea un poco más laborioso -y si alguna vez se las has cortado, sabes lo difícil que es-, pero por lo demás, hay muchos gatitos felices y sanos con unos dedos de más.

Es importante tener en cuenta que la hipoplasia radial felina, enfermedad que a menudo se confunde con la polidactilia, puede ser muy perjudicial para la salud del gato. Al igual que la polidactilia, la hipoplasia radial felina provoca el desarrollo de dedos de más. La principal diferencia es que los dedos sobrantes se desarrollan inmediatamente al lado de los dedos normales del gato, lo que da lugar a unos pies extremadamente grandes y planos. Si se crían gatos con hipoplasia radial felina, puede causar graves deformidades de las patas en las generaciones siguientes.

Algunos gatos polidáctilos tienen “mitones

las “patas manopla” se producen cuando los dedos sobrantes de un gato polidáctilo se forman en medio de la pata, dándole una apariencia similar a la de un pulgar o una manopla. Aunque estos dedos adicionales se parecen a los pulgares, no son oponibles.

La polidactilia puede beneficiar a algunos gatos

Los dedos de los pies de los gatos polidáctilos no sólo son bonitos, sino que también les aportan algunas ventajas. Como los gatos polidáctilos tienen patas más anchas y grandes, pueden mantener mejor el equilibrio sobre distintas superficies, trepar, cazar y capturar a sus presas.

Si tienes un gato polidáctilo, asegúrate de comprarle un rascador o una tabla. Esos dedos de más pueden hacer mucho daño a tus muebles.

Los gatos polidáctilos se consideran afortunados

Al igual que muchos tipos de gatos (incluidos los gatos negros y los gatos calicó) que se creía que daban buena suerte a los marineros, los gatos polidáctilos no son una excepción. Antiguamente, los gatos polidáctilos eran habituales en los largos viajes en barco.

Con la ayuda de sus grandes y anchas patas, los gatos polidáctilos eran excelentes ratoneros y podían mantener las provisiones del barco libres de alimañas. Además, sus patas les ayudaban a mantener el equilibrio en mares rocosos.

Los gatos polidáctilos son más comunes en el oeste de Inglaterra, Gales, Canadá y el este de Estados Unidos, y su prevalencia en esas regiones se atribuye a menudo a sus días en los barcos transcontinentales. Se cree que los gatos polidáctilos de Inglaterra fueron transportados a través del océano Atlántico, donde se cruzaron con gatos no polidáctilos y proliferó el rasgo genético.

A Ernest Hemingway le encantaban los gatos polidáctilos

¿Te has preguntado alguna vez por qué a los gatos polidáctilos se les llama a veces gatos Hemingway? Pues porque a Ernest Hemingway le encantaban . Después de que el capitán de un barco le regalara un gato blanco polidáctilo llamado Bola de Nieve, Ernest Hemingway desarrolló un gran afecto por estos gatitos de múltiples dedos.

Tras su muerte en 1961, su casa de Key West, Florida, se transformó en un museo y en un hogar para sus queridos gatos. En la actualidad, la colonia de gatitos alberga a unos 50 descendientes de su manada original, y aproximadamente la mitad de ellos son polidáctilos.

La enfermedad era muy común entre los gatos Maine Coon

Como los gatos Maine Coon son originarios de las duras condiciones nevadas de Maine, han evolucionado para tener patas grandes y aislantes que les sirven como pequeñas botas de nieve incorporadas. Y, por suerte para los Maine Coons, la polidactilia era muy común en la raza: en una época, alrededor del 40% de los Maine Coons tenían dedos de más.2 ¿Por qué es una suerte? La polidactilia daba a los Maine Coons patas más grandes y anchas, con más aislamiento para atravesar las condiciones de nieve.

Hoy en día, la polidactilia se ha eliminado de muchos gatos Maine Coon, pero la raza polidactilia Maine Coon sigue siendo reconocida por algunos aficionados a los gatos.

Un gato tiene el récord mundial de dedos en los pies

Según el Libro Guinness de los Récords, un gato atigrado jengibre polidáctilo llamado Jake tiene el récord mundial de dedos en los pies. Con la friolera de 28 dedos, Jake tenía siete dedos en cada pata, cada uno con su propia garra, almohadilla y estructura ósea.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Son raros los gatos polidáctilos?

Los gatos polidáctilos no son raros en absoluto. De hecho, son muy comunes.
¿Cuánto viven los gatos polidáctilos?

Los gatos polidáctilos viven tanto como los gatos normales, unos 15 años.
¿Cuánto valen los gatos polidáctilos?

Los gatos polidáctilos no valen más que los gatos normales, a menos que también sean de raza pura.