Los ácaros del oído en los gatos

• Sacudidas de cabeza
• Rascarse las orejas
• Secreción de las orejas
• Cantidad inusual de rascado en el cuerpo

Sacudidas de cabeza

Puedes saber que tu gato tiene ácaros del oído si sacude la cabeza frecuente y vigorosamente, junto con los demás síntomas señalados.

Rascarse las orejas

Si tu gato se rasca o frota las orejas de forma constante y agresiva, o presenta enrojecimiento o pérdida de pelo alrededor de las orejas, comprueba si hay secreciones en el interior. Es probable que haya ácaros viviendo dentro del oído. La intensa sensación de picor que puede tener tu gato también se debe probablemente a la presencia de excrementos de ácaros en el interior del oído y en la piel.

Secreción del oído

Los ácaros del oído son tan diminutos que son difíciles de ver a simple vista. La característica distintiva de los ácaros del oído es una secreción o sustancia oscura, cerosa o costrosa, que se asienta en los oídos de tu gato. La secreción se parece un poco a los posos del café porque es una mezcla de cera del oído, sangre y secreciones de los ácaros.

Cantidad inusual de rascado corporal

Aunque los ácaros del oído suelen encontrarse en los oídos, también pueden deambular por el cuerpo, provocando irritación y picor en la piel. La irritación de otras partes del cuerpo provoca una cantidad inusual de rascado.

Causas de los ácaros del oído

Los gatos suelen verse afectados por los ácaros del oído, que se contagian sobre todo por contacto directo con otro animal. Son especialmente frecuentes en animales jóvenes. Los gatos pueden contagiarse de otros gatos afectados o del medio ambiente. Los ácaros no son específicos de raza.

Diagnóstico de los ácaros del oído en los gatos

El diagnóstico de los ácaros del oído se confirma cuando se encuentran los ácaros en una muestra de la secreción del oído examinada al microscopio. A veces, los ácaros pueden verse incluso como pequeñas motas blancas que se mueven por el oído (cuando se utiliza una lupa, u otoscopio, para examinar el oído).

Es necesario confirmar la presencia de los ácaros para distinguirlos de otras infecciones del oído, como las infecciones por hongos, así que no intentes diagnosticarlas en casa. Consulta siempre a un veterinario antes de iniciar cualquier tratamiento.

Tratamiento

Hay varias opciones para tratar los ácaros del oído, y tu veterinario te recomendará un protocolo de tratamiento para tu mascota. Los medicamentos de venta sin receta (y los tratamientos caseros) suelen ser menos eficaces o requieren tratamientos más prolongados que los prescritos por el veterinario. De hecho, algunos medicamentos más nuevos sólo requieren una única aplicación para ser eficaces, por lo que puedes aliviar rápidamente a tu gato de esta molestia.

En primer lugar, una limpieza a fondo de los oídos puede ayudar a eliminar la secreción, calmar la irritación y eliminar algunos de los ácaros. Esto puede seguirse de varias maneras:

• Los tratamientos únicos con medicamentos aplicados al oído pueden dar buenos resultados.
• Los tratamientos únicos aplicados sobre la piel suelen utilizarse como medicamentos mensuales para el control de los parásitos. Una sola dosis suele curar una infección de ácaros del oído, pero puedes plantearte utilizarlos mensualmente para prevenir la reinfección y controlar otras plagas.
• Pueden ser necesarias aplicaciones repetidas del medicamento en el oído.
• También puede utilizarse ivermectina inyectable; se trata de un uso no indicado para los ácaros del oído.

Es importante seguir estrictamente el programa de dosificación recomendado por el veterinario para tratar con éxito los ácaros del oído. Aunque su aplicación lleva más tiempo, algunos medicamentos pueden calmar la inflamación y tratar las infecciones bacterianas o por hongos secundarias.

Aunque no presenten síntomas, todas las mascotas de la casa, incluidos los perros, deben tratarse al mismo tiempo.

Pronóstico de los gatos con ácaros en los oídos

Los gatos no tratados pueden sufrir infecciones bacterianas, daños en los conductos auditivos y posible sordera. Los gatos tratados suelen responder bien. Sin embargo, si tu gato tiene un problema persistente con los ácaros, la piel puede volverse grasa, escamosa y engrosada, y pueden desarrollarse llagas que se vuelven costrosas o supurantes, y pueden requerir otro tratamiento de tu veterinario.

Cómo prevenir los ácaros del oído

La mejor prevención contra los ácaros del oído es mantener a tu gato dentro de casa. Si tu gato es de interior/exterior, la mejor defensa es mantener limpios su lecho y sus juguetes, llevarlo a las visitas periódicas al veterinario y estar atento a su comportamiento para poder reconocer cualquier síntoma.

¿Los ácaros del oído son contagiosos para los humanos?

Los ácaros del oído no sobreviven mucho tiempo en los humanos, por lo que no causan infecciones a largo plazo en las personas. Sin embargo, en muy raras ocasiones, los ácaros del oído pueden posarse transitoriamente en los humanos -en brazos o extremidades- y producir una erupción transitoria.

• ¿Cómo compruebo si hay ácaros del oído en los gatos?

  Como son tan pequeños, los ácaros del oído suelen ser confirmados por un veterinario cuando se examina al microscopio la secreción de los oídos de tu gato. Dicho esto, a veces incluso puedes ver los ácaros como pequeñas motas blancas que se mueven por el oído de tu gato si miras de cerca con una lupa. Como propietario de una mascota, lo más normal es que notes los síntomas de los ácaros del oído y que un veterinario confirme su presencia.

• ¿Qué aspecto tienen los ácaros del oído en los gatos?

  Hay varios síntomas que debes vigilar si sospechas que tu gato puede tener ácaros del oído. Busca un rascado excesivo de las orejas o sacudidas de cabeza, que pueden ser un intento de tu gato de aliviar las molestias. También puedes observar una secreción cerosa oscura o costrosa en las orejas de tu gato, que es uno de los signos distintivos de los ácaros del oído.

• ¿Qué causa los ácaros del oído en los gatos?

  Los gatos pueden adquirir ácaros del oído por varias razones, pero la más común es el contacto con otros gatos infectados. Los ácaros del oído suelen verse en gatos que han pasado tiempo en refugios o muy cerca de otros gatos infestados. Asimismo, los gatos que viven al aire libre tienen más probabilidades de contraer ácaros del oído.

  Si sospechas que tu mascota está enferma, llama inmediatamente al veterinario. Para cuestiones relacionadas con la salud, consulta siempre a tu veterinario, pues él ha examinado a tu mascota, conoce su historial sanitario y puede hacerte las mejores recomendaciones.