Tortue de Sulcata (tortue à éperon africaine) : Profil de l'espèce

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Caractéristiques, habitat, régime alimentaire et autres informations

DANS CET ARTICLE

Comportement et tempérament
L’habitat
Chaleur
Lumière
Humidité
Nourriture et eau
Problèmes de santé
Choisir
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Questions fréquemment posées

La tortue sulcata(Geochelone sulcata), également connue sous le nom de tortue éperonnée africaine, est l’une des plus grandes espèces de tortues au monde. Elle a une carapace brune à jaune et une peau très épaisse de couleur brun jaunâtre, ainsi que des écailles pointues – ou éperons – sur les pattes. Originaires des régions arides et semi-arides d’Afrique, ces tortues peuvent s’adapter à diverses conditions de vie, ce qui explique en partie leur popularité en tant qu’animal de compagnie. Cependant, elles ne sont pas l’animal de compagnie idéal pour tout le monde en raison de leur longue durée de vie et de leurs besoins spécifiques en matière de soins. Mais si tu parviens à les garder heureux et en bonne santé, ils peuvent devenir des compagnons très amusants, curieux et amicaux.

NOMS COMMUNS : tortue de Sulcata, tortue à éperon africaine
NOM SCIENTIFIQUE : Geochelone sulcata
TAILLE DE L’ADULTE : De 18 à 30 pouces de long, pesant de 80 à 150 livres
DURÉE DE VIE : 70 ans ou plus

Aperçu de l’espèce

Comportement et tempérament de la tortue sulcata

Les tortues Sulcata sont silencieuses comme toutes les autres tortues, et elles sont grandes et lentes. Elles ont également tendance à être des créatures curieuses, parfois à leur détriment. Elles peuvent facilement se coincer dans des espaces trop petits pour elles, ainsi que se retourner et être incapables de se redresser. En tant qu’animaux de compagnie, ces tortues sont généralement agréables et dociles. Elles sont rarement agressives ou territoriales. Mais il ne faut tout de même pas les manipuler régulièrement, surtout lorsqu’elles sont plus jeunes et plus fragiles. Une manipulation excessive peut être source de stress et entraîner des problèmes de santé, voire une mort^{prématurée1}

Hébergement de la tortue Sulcata

L’accès à un enclos extérieur spacieux est idéal pour ces grandes tortues. Elles ont besoin d’une clôture solide d’environ 2 pieds de haut. Et comme elles creusent assez bien, la clôture doit être prolongée sous terre d’au moins un pied dans un enclos extérieur. Un abri sous la forme d’une niche ou d’une petite remise est une bonne idée pour les protéger des intempéries, et une fosse boueuse peut être incluse pour que ta tortue puisse s’y tremper et y faire ses besoins.

Loger des tortues sulcata adultes à l’intérieur peut être peu pratique en raison de leur taille, mais tu devras leur fournir un espace chaud si tu vis dans un climat plus froid. Un abri chauffé à l’extérieur ou une serre où elles peuvent vivre lorsqu’il fait frais dehors peut être une option convenable. Si tu choisis d’amener un sulcata adulte à l’intérieur, tu devras probablement lui consacrer une pièce.

La chaleur

Les tortues sulcata ont besoin de températures chaudes pour rester en bonne santé et actives. Elles peuvent supporter des températures extérieures de 100 degrés Fahrenheit ou plus, tant qu’elles ont accès à un endroit ombragé où elles peuvent aller si elles ont besoin de se rafraîchir. Si la température nocturne descend en dessous de 60 degrés Fahrenheit, ils auront besoin d’un peu de chaleur supplémentaire.

Dans la pièce, la serre ou l’abri où réside ta tortue, maintiens la température de jour entre 80 et 90 degrés Fahrenheit, avec une lampe chauffante à environ 95 degrés Fahrenheit. La nuit, des températures comprises entre 60 et 80 degrés Fahrenheit conviennent généralement. Ne laisse pas l’enclos devenir trop froid, ou ta tortue pourrait cesser de manger et être plus sensible aux maladies.

Lumière

Les tortues hébergées dans un enclos extérieur n’ont pas besoin d’une lumière particulière autre que celle du soleil. Mais lorsqu’elles sont logées à l’intérieur, une lumière UVA/UVB est nécessaire pour ta tortue sulcata parce qu’elle ne recevra pas la lumière régulière et non filtrée du soleil. La lumière aidera ta tortue à développer des os solides, à éviter les maladies et à rester en bonne santé. Assure-toi de placer la lumière assez près de ta tortue pour qu’elle en bénéficie, en suivant les instructions du produit.

L’humidité

Les tortues Sulcata préfèrent un taux d’humidité d’environ 40 à 55 %. Un taux d’humidité trop élevé peut entraîner des infections fongiques et d’autres problèmes. Si tu as besoin d’augmenter le taux d’humidité, brumise légèrement l’enclos de la tortue une ou deux fois par jour.

Hébergement des tortues à l’intérieur et construction d’enclos personnalisés

Nourriture et eau

Les tortues Sulcata sont des tortues herbivores qui ont besoin d’une alimentation riche en fibres et pauvre en protéines. Elles peuvent y parvenir en mangeant une variété d’herbes et de foins (qui représentent au moins 75 % de leur alimentation), ainsi que quelques mauvaises herbes et fleurs comestibles, comme les pissenlits, le trèfle, l’endive et les cactus. De petites quantités d’autres légumes verts à feuilles conviennent également. Évite les aliments riches en oxalates, comme les épinards, les feuilles de moutarde et de betterave, le chou frisé, le brocoli et le chou-fleur.

Ta tortue grignotera les herbes et les mauvaises herbes de son environnement tout au long de la journée, et tu devrais lui proposer une salade d’autres légumes verts à feuilles et de légumes tous les jours ou tous les deux jours. Vérifie avec ton vétérinaire que tu proposes la bonne variété et la bonne quantité, car cela dépend en grande partie de l’âge, de la taille et de la santé de ta tortue.

De nombreux propriétaires complètent les légumes avec une poudre de calcium une ou deux fois par semaine (ou selon les instructions). Ne donne pas de fruits, de protéines animales ou d’aliments en granulés pour tortues provenant de l’animalerie, à moins que ton vétérinaire ne te l’ait conseillé. Les tortues s’hydratent surtout grâce à leur nourriture, mais tu dois aussi inclure dans leur enclos un plat d’eau peu profond que tu rafraîchiras tous les jours.

Problèmes de santé et de comportement courants

Comme beaucoup de reptiles, les tortues sulcata sont sujettes aux infections respiratoires, surtout si elles sont gardées dans des environnements trop humides. Et comme pour les autres tortues, la pourriture de la carapace est un problème courant. Ce problème est généralement causé par une infection fongique qui entraîne une carapace floconneuse et sèche.

La maladie métabolique des os est une autre affection grave chez les tortues et les autres reptiles^.2 Lorsque le rapport phosphore-calcium de l’animal est déséquilibré, cela peut entraîner un ramollissement et un affaiblissement de ses os. Cette maladie peut entraîner des déformations et finalement la mort de l’animal si elle n’est pas traitée correctement

Toutes ces affections peuvent être traitées par un vétérinaire spécialisé dans les reptiles si elles sont détectées suffisamment tôt. N’essaie pas de traiter ta tortue avec des remèdes maison, sauf si ton vétérinaire te le recommande.

Choisir une tortue sulcata

Il est essentiel de se procurer une tortue sulcata auprès d’un éleveur réputé qui peut te renseigner sur ses antécédents en matière de santé. Il s’agit d’un animal que tu auras ostensiblement pendant très longtemps, alors tu veux partir sur des bases saines. Les éleveurs sont assez faciles à trouver aux États-Unis, grâce à la popularité de l’animal. Attends-toi à payer entre 50 et 200 dollars en moyenne pour une jeune tortue sulcata.

Recherche une tortue aux yeux clairs et à la carapace lisse. Et si possible, demande à la voir manger. Une tortue sulcata en bonne santé est un mangeur vorace ; si elle ne prend pas de nourriture, cela peut être un signe de maladie^.3 Plus important encore, assure-toi d’être à la hauteur de la tâche que représente l’adoption d’un animal aussi grand qui pourrait théoriquement te survivre. De nombreuses tortues sulcata sont malheureusement placées dans des familles d’accueil, tu devras donc prévoir un plan pour que quelqu’un s’occupe de ta tortue si tu n’es plus en mesure de le faire.

Introduction aux tortues de compagnie

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FAQ

À quelle vitesse les tortues sulcata grandissent-elles ?Les tortues sulcata atteignent une longueur de 6 à 10 pouces à l’âge de 2 ans. C’est l’espèce de tortue qui grandit le plus vite et elle finit par atteindre un poids adulte de 79 à 110 livres.
Quels légumes une tortue sulcata peut-elle manger ?Beaucoup de légumes, au moins 20 % de l’alimentation d’une tortue sulcata doit être composée de fruits et de légumes variés. Ensuite, le reste de son alimentation doit être composé d’herbe ou de foin.
Comment déterminer l’âge d’une tortue sulcata ?Malgré de nombreuses histoires de vieilles femmes qui affirment que tu peux compter les anneaux sur le fond de la carapace de la tortue, il n’y a vraiment aucun moyen de déterminer l’âge de la tortue à moins que tu n’aies une preuve de son existence : Par exemple, si tu l’obtiens d’un éleveur et qu’elle est âgée d’un certain nombre de mois, tu peux la suivre à partir de là.