¿Por qué mi gato vomita la comida?

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Los vómitos se consideran un síntoma inespecífico. Puede estar asociado a toda una serie de problemas de salud. Si tu gato vomita comida no digerida, puede ser señal de una enfermedad grave. Algunas de ellas pueden ser cosas como bolas de pelo, obstrucciones internas, pancreatitis, comer demasiado deprisa, estreñimiento, indigestión, infecciones parasitarias, envenenamiento, estrés, depresión o incluso ansiedad. Es esencial conocer el motivo concreto por el que tu felino vomita la comida y las formas de tratarlo antes de buscar ayuda veterinaria, si es grave.

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¿Cuál es la diferencia entre vómito y regurgitación?

Los vómitos no siempre son vómitos; a veces se trata en realidad de regurgitación, y conocer la diferencia puede ser una información útil para que tu veterinario te ayude a diagnosticar la causa. La regurgitación suele confundirse con el vómito, pero, a diferencia de la comida vomitada, la comida regurgitada aún no ha sido digerida por los ácidos estomacales^.1

DEFINICIÓN

¿Qué son los vómitos?
El vómito se produce cuando se expulsa el contenido del estómago, incluidos alimentos, agua y/o bilis. El vómito es un proceso activo que suele ir acompañado de náuseas, arcadas y contracción de los músculos abdominales (agitación). El gato suele vocalizar, babear o empezar a tener arcadas antes de vomitar.

La regurgitación, en cambio, sólo afecta al contenido de la boca o el esófago. La comida y/o el agua u otros elementos ingeridos no llegan al estómago antes de volver a subir, y no hay esfuerzo abdominal. La regurgitación es un proceso pasivo en el que no hay vocalización ni arcadas: el gato simplemente baja la cabeza y la comida, u otros materiales, caen al exterior. La regurgitación suele producirse entre 30 minutos y dos horas después de comer.

Causas frecuentes de que tu gato vomite o regurgite

Tu gato come demasiado deprisa

Algunos gatos pueden comer demasiado deprisa y esto puede hacer que regurgiten comida no digerida. Alimentar a tu gato con un juguete rompecabezas de comida puede ayudar a que coman más despacio. Los rompecabezas de comida son una gran fuente de juego y enriquecimiento para tu gato^.2 Cada vez hay más rompecabezas de comida fabricados en el mercado que estimulan tanto el instinto depredador como el de búsqueda de comida de tu gato. La ventaja añadida de los rompecabezas de comida para un gato que vomita crónicamente su comida, sin embargo, es que ralentizan el tiempo de comida para que el gato no pueda comer demasiado deprisa y luego enfermar por ello. Si tu gato come habitualmente en comederos rompecabezas y sigue vomitando la comida, habla con tu veterinario.

Alergias alimentarias

Algunos gatos pueden comer demasiado deprisa, como se ha dicho antes, o tener una alergia alimentaria. Si tu gato es un gato que suele “escarpar y vomitar”, o si tiene sensibilidad intestinal, eso puede estar provocándole vómitos de comida parcialmente digerida o sin digerir. Si tu veterinario ha descartado otros problemas médicos y cree que lo que vomita tu gato es realmente comida, es posible que quiera que pruebes con él un alimento comercial para sistemas sensibles. Si tu gato sigue teniendo problemas para vomitar comida con esta dieta especial, puede que entonces quiera ponerle una dieta estricta a base de proteínas hidrolizadas.

En lo que se refiere a las alergias alimentarias, la mayoría de los gatos son en realidad alérgicos a las proteínas frente a cualquier otra fuente de nutrientes. Una dieta hidrolizada es un alimento que ha pasado por un proceso en el que la proteína se descompone en sus componentes aminoácidos individuales. Esto impide que el sistema inmunitario de tu gato identifique que el alimento contiene un alérgeno y evita que tu gato tenga síntomas de un brote de alergia.

Bolas de pelo

Los gatos son animales meticulosamente limpios por naturaleza y se acicalan durante gran parte del día. Cuando tu gato se acicala, unas diminutas estructuras en forma de gancho que tiene en la lengua atrapan el pelo suelto y muerto, que luego se traga. La mayor parte del pelo pasa por el tubo digestivo sin problemas, pero a veces se queda en el estómago y forma una bola de pelo.

Las bolas de pelo pueden contribuir a que el gato vomite comida no digerida, o provocarla. Aunque que un gato vomite una bola de pelo ocasionalmente puede ser normal y no preocupante, es importante tener en cuenta que las bolas de pelo no deben ser frecuentes, dolorosas ni difíciles de expulsar para tu gato. Para ayudar a prevenir las bolas de pelo en tu gato, existen suplementos dietéticos de venta libre, en forma masticable o de gel. Adoptar un programa de cepillado regular y hacer que tu gato se sienta cómodo con el cepillado también puede ayudarle a deshacerse del pelo suelto que pueda ingerir al acicalarse.

Cambios alimentarios y dietéticos

Cuando se produce un cambio en el horario de alimentación de tu gato, si se salta una comida o come más tarde de lo normal, puede regurgitar comida no digerida.

Además, es posible que hayas cambiado la comida de tu gato demasiado deprisa. Al cambiar a tu gato a una nueva dieta, se recomienda hacerlo gradualmente a lo largo de una o dos semanas, disminuyendo poco a poco la cantidad de comida actual y aumentando al mismo tiempo la de la nueva.

Tu gato puede comer demasiado deprisa, y esto puede provocar la regurgitación de comida no digerida. Es menos probable que un gato vomite por comer demasiado, pero alimentarlo con comidas más pequeñas y frecuentes puede ayudar. También debes hablar con tu veterinario sobre la cantidad que le das de comer para comprobar que tu gato no se alimenta demasiado y recibe la nutrición que necesita.

Gastritis

Si tu gato es de los que se meten donde no deben, es posible que se haya irritado el estómago con algo que ha comido. Cuando esto ocurre, puedes observar vómitos de comida no digerida, además de vómitos de sangre y/o bilis. Tu gato también puede mostrar una disminución del apetito, una actitud depresiva, letargo o deshidratación^. 3 Tu veterinario sabrá qué hacer si tu gato vomita a causa de una gastritis.

Otras causas pueden ser^:4

Trastornos de la motilidad
Irritación esofágica
Parásitos
Estreñimiento
Obstrucción de material extraño en el tracto intestinal
Ingesta de toxinas o posiblemente plantas

¿Qué debes hacer si tu gato vomita comida sin digerir?

Algunos propietarios pueden describir a su gato como “vomitivo”, pero hay que tener en cuenta que los vómitos frecuentes nunca son normales en un gato. Vomitar más de una vez a la semana es, sin duda, señal de un problema. Si tu gato vomita comida sin digerir, empieza a alimentarlo con juguetes rompecabezas y/o dale de comer cantidades más pequeñas con más frecuencia. Si sigues observando que tu gato vomita comida sin digerir varias veces y/o junto con otros síntomas como falta de apetito, pérdida de peso, letargo o diarrea, debes pedir cita con tu veterinario inmediatamente.

Tu veterinario querrá empezar con un examen físico, comprobando las constantes vitales de tu gato y palpando su abdomen. Tras un examen exhaustivo, es posible que el veterinario también quiera hacerle algunas pruebas, como una muestra de heces, análisis de sangre y radiografías. Una muestra fecal puede servir para detectar signos microscópicos de parásitos intestinales. Los análisis de sangre comprobarán la función de los órganos de tu gato, asegurándose de que no haya signos de enfermedad hepática o renal, así como los niveles de glóbulos rojos y plaquetas de tu gato. Un estudio radiográfico comprobará si hay líquido en el abdomen que pudiera ser sangre y también puede mostrar patrones de gas intestinal que podrían ser indicativos de una obstrucción.

Tratamiento

Según lo que descubra el médico, tu gato puede necesitar hospitalización para fluidoterapia y cuidados de apoyo, o puede que sólo necesite tratamientos ambulatorios y medicación oral para volver a casa. Si el veterinario sospecha que tu gato tiene una obstrucción intestinal, es posible que necesite una intervención quirúrgica para eliminar la obstrucción, sea cual sea.

Cómo prevenir los vómitos en los gatos

Dependiendo de por qué vomite tu gato, hay algunas cosas que puedes hacer para prevenirlo. Si tu gato come demasiado deprisa, puede ser útil darle comidas más pequeñas y más a menudo. También debes hablar con tu veterinario para comprobar que tu gato no se alimenta demasiado y recibe la nutrición que necesita. Si los vómitos se deben a una bola de pelo, prueba con suplementos dietéticos de venta sin receta, en forma de masticable o gel, y con un programa de cepillado regular. Si sospechas alergias alimentarias, habla con tu veterinario sobre una dieta especial.

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NUTRICIÓN Y ALIMENTACIÓN DEL GATO

Si sospechas que tu mascota está enferma, llama inmediatamente al veterinario. Para cuestiones relacionadas con la salud, consulta siempre a tu veterinario, pues él ha examinado a tu mascota, conoce su historial sanitario y puede hacerte las mejores recomendaciones.