猫の交尾と受胎
繁殖プログラムに参加していないペットのメス猫のほとんどは、思春期になる前に避妊手術を受けるべきである。思春期を迎えると、発情サイクル(しばしば発情周期と呼ばれる)が始まる。家猫の発情周期は、一般的に北半球では2月から10月にかけてだが、室内飼いの猫では1年中発情することもある1。
交尾をするか避妊手術をするまでは、発情(交尾を受け入れる時期)は2~3週間おきに起こり、女王猫とその同居人の両方に苦痛を与える。この間、クイニーは交尾のために家を出るか、無傷のオスの同居人と交尾することに全神経を集中させる。交尾のために一心不乱になり、大声で声を出し(コール)、ドアの近くに潜み、あなたの家の近くに集まってきて、あなたの女王を孕ませる特権を争っている騒々しいネコ科のロミオの1匹と出会うチャンスをただ待っている。
エストラス
発情期は交尾を受け入れる期間と表現され、卵巣卵胞から分泌されるエストラジオール(エストロゲンの一種)の産生と関連している1。犬とは異なり、発情期の猫が外陰部の腫れや分泌物を観察できることはほとんどない。
メス猫は誘発排卵であり、交尾や同様の刺激がなければ排卵は起こらない。メス猫が発情期に交尾をしなければ、ホルモンレベルはやがて低下し、発情周期はさらに2~3週間後に繰り返される。
交尾
女王は独特の姿勢で交尾の意思を示す:胸を張り、前肢を曲げ、後肢を上げ、尻尾を横にして膣口を露出させる(この姿勢をロードーシスと呼ぶ)1。
雄猫は後方から雌猫に馬乗りになり、しばしば首の後ろを歯で押さえつけ、陰茎を膣口から挿入する。
無傷のオス猫には有刺鉄線のペニスがあり、引き抜くとメス猫はしばしば悲鳴を上げる1。有刺鉄線のペニスが排卵を促すと考えられている。実際、ブリーダーは、まだ繁殖の準備ができていない女王の排卵を促し、発情周期を終わらせるために「ティーザートム」を使うことがある。ティーザートムはパイプカットによって去勢され、排卵を刺激するためにペニスに有刺鉄線を残す。
受胎
通常、交尾後20~50時間以内に排卵が起こる。卵は卵管で受精し、子宮角を通って子宮に運ばれ、約12~13日以内に子宮内膜に着床する1。
よくある質問
1つの子猫に複数の種親から生まれた子猫を含めることはできるか?
はい。巷では、女王は発情周期の長さ(最大21日間、平均7日間)にわたって2頭以上のトムキャットと交尾することがある。女王の遺伝も関係するかもしれないが、多色の子猫の産み分けは、しばしば複数の交尾を鮮明に示す。血統書付きの猫のブリーダーの中には、妊娠を確実にするために、女王と選ばれたトムを一緒に何度も交配させる人もいる。
授乳中に猫が妊娠することはあるか?
残念ながら、そうだ。そのため、母猫を室内で飼い、家の中にいるオス全体とは別にすることが重要である。母猫が子猫の離乳を始めたら、さらなる出産を防ぐために避妊手術を受けるべきである。さらに子猫は、元の家で飼うにせよ、里親に出すにせよ、避妊/去勢手術を受けるべきである。
妊娠中の猫は去勢できるか?
一般的に言って、妊娠中の猫は安全に不妊手術を受けることができるが、いくつかの要因については獣医師によって異なる。
猫は何歳で妊娠できるか?
一般的にメス猫は6カ月までに性的に成熟するが、早ければ4カ月で発情周期が始まることも珍しくない。この月齢で妊娠させると、文字通り子猫が子猫を産むケースとなり、母猫にとっても子猫にとっても危険である。このような悲劇を防ぐため、現在では多くの獣医師が早期の避妊・去勢手術を実践している。
この記事が薄っぺらな避妊・去勢手術のメッセージに見えるなら、それは意図的なものである。メス猫に避妊手術を施すことは、過剰繁殖問題を解決するだけでなく、長期的にはより幸せで健康的なペットになるだろう2。
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ペットが病気だと思ったら、すぐに獣医に連絡すること。獣医はあなたのペットを診察し、そのペットの健康歴を知っており、あなたのペットに最適な提案をすることができるからである。
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