Gato serval: perfil de la raza, características y cuidados

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Aspecto, personalidad, historia, cuidados e información útil para los dueños de mascotas

EN ESTE ARTÍCULO

Características
Historia de la raza
Cuidados
Problemas de salud
Aspecto
Dieta y nutrición
Dónde adoptar o comprar
Visión general del gato serval
Más investigación

El gato serval moteado es un gato salvaje africano de largas patas que puede tenerse como mascota exótica, pero necesita mucho espacio para jugar y una dieta consistente en presas enteras. Para mantener a estos gatos sanos y felices, los propietarios de servales deben proporcionarles grandes recintos al aire libre en lugares que permanezcan cálidos todo el año. La tenencia de un gato serval es ilegal en muchos lugares. En otros se exigen licencias, permisos e inspecciones. Consulta las leyes locales antes de buscar un criador y un veterinario de animales exóticos.

PERSONALIDAD: Independiente, distante, inteligente, atlético
PESO: de 9 a 12 kilos
LONGITUD : 2 pies
LONGITUD DEL PELAJE : Pelo corto
COLORES DEL PELAJE: Amarillo dorado a beige con manchas y rayas negras
PATRONES DEL PELAJE: Manchado
COLOR DE OJOS : Ámbar
PERIODO DE VIDA: Hasta 22 años en cautividad

HIPOALERGÉNICO: No
ORIGEN : África

Descripción de la raza

Características del gato serval

El gato serval está mejor adaptado a la vida en la naturaleza que en los hogares de los humanos. Aunque no es extremadamente vocal, puede hacer una serie de ruidos que pueden preocupar a los vecinos, como gritos agudos, gruñidos y silbidos escupidos.

Al tener las patas más largas que cualquier otro gato (en proporción a su cuerpo), el serval es un ágil saltador y un ávido excavador. Puede saltar para atrapar pájaros a más de metro y medio de altura y cavar para encontrar presas como las ardillas de tierra. Este cazador alto y activo necesita más espacio para vagar del que pueden ofrecerle la mayoría de los hogares, y el reto de satisfacer sus necesidades alimentarias es desalentador.

Al serval le interesan poco las caricias y los mimos. Debido a su gran tamaño (hasta 18 kilos), a su temperamento naturalmente salvaje y a su personalidad distante, este gato no es recomendable para hogares con niños u otros animales domésticos. Un serval puede establecer un buen vínculo con una persona y apegarse emocionalmente a ella hasta el punto de que volver a alojar al animal le causaría una profunda angustia.

Nivel de afecto	Medio
Amabilidad	Bajo
Amistoso con los niños	Bajo
Admite mascotas	Bajo
Necesidades de ejercicio	Alta
Juguetón	Alto
Nivel de energía	Alto
Inteligencia	Alto
Tendencia a vocalizar	Media
Cantidad de muda	Baja

Historia del gato serval

El gato serval procede de África, donde la hierba alta y los arbustos camuflan a este sigiloso cazador, lo que le permite acercarse sigilosamente a su presa. Los servales se parecen a los guepardos, pero son más pequeños y tienen la cola más corta y las orejas más grandes que sus primos. En estado salvaje, los servales son solitarios y viven en un territorio que abarca unos 11 km.

Los humanos han tenido gatos serval desde los antiguos egipcios y aparecen representados en su arte^.1 Sin embargo, nunca se han domesticado del todo. Los reproductores llegaron a EE.UU. hace más de un siglo, y puedes encontrar gatos serval que provienen de muchas generaciones de importaciones africanas. Incluso estos servales criados en el país están sujetos a restricciones de propiedad según las leyes sobre animales exóticos^.2

Los criadores han cruzado gatos serval con gatos domésticos para producir híbridos, como el gato Savannah. Un Savannah puede ser mejor opción que un serval si te gusta su aspecto pero necesitas un gato más dócil y fácil de cuidar.

Cuidados del gato serval

Los recintos exteriores grandes y seguros son imprescindibles para estos gatos solitarios y muy activos que recorren varios kilómetros al día en libertad. Se sabe que los servales saltan fuera de las zonas valladas o excavan bajo las vallas. Un recinto debe estar vallado por todos los lados (incluida la parte superior), y la valla debe extenderse unos metros bajo tierra,

Proporciónale un estanque de agua para beber, nadar y, tal vez, incluso permitir que tu gato serval atrape peces cebados.

Un serval no es una mascota doméstica adecuada debido a su gran tamaño, alto nivel de actividad y tendencia a saltar. No sólo pondrá en peligro los objetos rompibles y los cables, sino que también puede hacerse daño con ellos. Además, un serval no puede ser completamente adiestrado. Orinar sobre objetos es su forma de marcar el territorio, y eso incluye muebles y paredes cuando están confinados en casas humanas.

Aunque a muchos servales se les quitan las garras para evitar lesiones a los humanos, se trata de una práctica dolorosa que puede causar infecciones y los hace vulnerables en los enfrentamientos con otros animales, como los perros agresivos).

Problemas de salud comunes

Una urgencia veterinaria frecuente específica de los servales es la ingestión de objetos extraños, que pueden quedarse atascados en la garganta o resultar difíciles de expulsar. Los servales son comedores voraces, por lo que a menudo se les queda comida atascada en la garganta, lo que les incita a regurgitarla y volver a consumirla. Si la regurgitación no tiene éxito, el serval corre el riesgo de asfixiarse^.3

Si decides tener un serval, asegúrate el acceso a un veterinario que pueda atender a mascotas exóticas. Los servales necesitan las mismas vacunas y desparasitaciones anuales que los gatos domésticos, pero los veterinarios ordinarios de pequeños animales serán reacios -o no estarán dispuestos- a tratar a los servales porque técnicamente son animales salvajes.

Aspecto

Los servales son más grandes y altos que los gatos domésticos: llegan a medir hasta 60 centímetros por encima de los hombros y pesan hasta 18 kilos.

Estos gatos elegantes y esbeltos tienen cabezas relativamente pequeñas con orejas grandes y redondeadas. Los servales tienen cuellos largos que, combinados con sus largas patas, les han valido el apodo de “gatos jirafa” entre quienes los observan en libertad. La cola de los servales es más corta que la de la mayoría de los gatos en relación con su cuerpo.

El pelaje de los servales suele ser dorado, con manchas y líneas negras y manchas que en ocasiones se conectan para formar líneas. Tienen el vientre blanco y los ojos de color ámbar.

Dieta y nutrición

Lo ideal es que la dieta de un serval mascota contenga una variedad de presas animales -preferiblemente vivas- que pueda perseguir y devorar como lo haría en la naturaleza. Roedores, conejos, aves, peces, insectos, reptiles y ranas suelen formar parte del menú en África.

Los siervos utilizan más la vista y el oído que el olfato para encontrar a sus presas. A menudo juegan con la comida antes de comérsela^.4 Los servales son gatos muy inteligentes que aprecian los juegos o rompecabezas que hacen que las comidas, y sus rutinas diarias, sean más gratificantes.

Una dieta formulada en gránulos es un complemento aceptable para la dieta de un serval, pero no debe constituir la mayor parte de ninguna comida, pues de lo contrario empeorará la salud del animal.

Dónde adoptar o comprar un gato serval

Tanto si se capturan en la naturaleza como si se crían en cautividad, los servales son animales salvajes y requieren un propietario hábil y responsable que pueda satisfacer las exigentes necesidades de este gato.

Es legal tener un serval en 16 estados de EE.UU. Puedes tener un serval sin licencia en Carolina del Norte, Alabama, Nevada y Wisconsin. Puedes obtener una licencia para poseer un serval en Texas, Misisipi, Misuri, Oklahoma, Indiana, Pensilvania, Rhode Island, Maine, Montana, Idaho, Dakota del Norte y Dakota del Sur. En todos los demás estados, la tenencia de serval es ilegal.

Si es legal poseer un serval donde vives, y buscas una fuente acreditada para adoptar o comprar un serval, ponte en contacto con la Fundación para la Conservación Felina para obtener más información.

Visión general del gato serval

A diferencia de la mayoría de los gatos domésticos, los servales son animales salvajes y deben tenerse en cuenta. Son felinos grandes, activos e independientes que requieren una dieta de animales enteros, preferiblemente vivos. Podría decirse que las razones para no tener un serval superan a los puntos positivos.

Pros

Bonito y exótico
Larga vida
Puede vincularse bien con una persona

Contras

Necesidades dietéticas inusuales
No se recomienda con niños o mascotas
Necesita un recinto exterior grande

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PREGUNTAS FRECUENTES

¿Se puede tener un gato serval comomascota? En algunos estados se puede tener un serval como mascota, pero normalmente se necesita un permiso.
¿Losservalesson buenas mascotas? Los servales no son buenas mascotas y no prosperan en cautividad, son caros y difíciles de cuidar.
¿Son los servales lo mismo que los gatos de sabana?No, un serval es un animal salvaje que a veces puede tenerse como mascota, y un gato de sabana es un híbrido (mezcla) de un serval salvaje y un gato doméstico. Los gatos de sabana son una raza oficial de gato de compañía cuya tenencia es legal.