Il linguaggio e i segnali dei gatti spiegati

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I discorsi e i messaggi non verbali dei gatti sono talvolta sconcertanti. I gatti sono stati considerati per secoli come creature misteriose, solitarie e imprevedibili, forse perché gli esseri umani hanno difficoltà a capire cosa dicono. Mentre le persone si affidano principalmente alla parola per comunicare, i gatti comunicano prevalentemente con un linguaggio silenzioso. I gatti parlano utilizzando complesse combinazioni di linguaggio del corpo, vocalizzazione e segnali odorosi. Impara a riconoscere le basi del linguaggio dei gatti e a scoprire le combinazioni più comuni per capire cosa sta dicendo il tuo gatto a te e agli altri animali della tua famiglia.

Con la pratica, diventerai presto un esperto del linguaggio dei gatti, tanto da essere in grado di rispondere!

1/07 Vocalizzi con miagolii, fusa e molto altro ancora

I gatti usano i vocalizzi per esprimere emozioni. Miagolii, fusa, sibili, ringhi e altro ancora fanno parte del repertorio felino, ognuno con un significato particolare a seconda del contesto. Sebbene i gatti adulti di solito non miagolino tra loro, i gatti domestici hanno imparato a miagolare verso gli umani. Alcuni scienziati ritengono che questo sia un comportamento manipolativo che i gatti adottano per ottenere ciò che vogliono dai loro padroni^.1

2/07 Parlare con le orecchie

Anche i gatti esprimono emozioni con le orecchie, oltre che intenzioni. Le orecchie rivolte in avanti esprimono interesse. In generale, più le orecchie di un gatto ruotano lateralmente e all’indietro, maggiore è l’eccitazione o l’angoscia del gatto. Le orecchie all’indietro e un sibilo o uno strattone sono un segno sicuro che il tuo gatto si sente minacciato o non gradisce quello che stai facendo.

3/07 Parlare con gli occhi

I gatti comunicano con le palpebre – aperte o chiuse – e con la dilatazione della pupilla (la parte nera dell’occhio). Un’improvvisa dilatazione della pupilla è dovuta a un’improvvisa eccitazione, che può essere dovuta a paura, interesse o qualsiasi altra forte emozione. Gli occhi spalancati dimostrano fiducia, mentre quelli che si restringono a fessura possono segnalare paura o aggressività. Se il tuo gatto mostra palpebre cadenti e sonnolente, questo è un segno che il tuo gatto è rilassato e fiducioso. Prova a sbattere lentamente le palpebre e vedi se il tuo gatto ricambia, mostrando un “bacio da gattino” di affetto. Se invece il tuo gatto fissa un altro gatto senza battere le palpebre, questo è un segno di dominanza o di aggressività.

4/07 Parlare con la coda

La coda del gatto segnala interesse, affetto, eccitazione e molto altro. L’altezza della coda, così come il suo movimento, hanno un significato. I gatti tengono la coda alzata quando vogliono essere avvicinati; questo è un segno che l’interazione è ben accetta. Una coda che si agita o si agita di solito è un segnale che invita a mantenere le distanze. Una coda che ondeggia avanti e indietro potrebbe essere un segno di gioco o di frustrazione. Se il pelo della coda si irrita, è segno di difesa. Se viene tenuta alta e irta, il gatto è pronto a combattere. Quando è nascosta tra le zampe, il gatto è molto timoroso.

5/07 Parlare di pelo

Il pelo di un gatto sano e tranquillo si appoggia dolcemente al corpo. I gatti sono animali che si curano da soli e quindi lo stato della loro pelliccia può dirti molto sulla salute dell’animale. Una pelliccia incolta può indicare una cattiva salute e non deve essere ignorata, soprattutto se accompagnata da altri sintomi, come letargia o vomito^.2 Ma un pelo improvvisamente arruffato, compresa una coda “a spazzola”, suggerisce paura o aggressività. È meglio allontanarsi da un gatto che mostra questo tipo di reazione.

6/07 Odori e profumi

Gli esseri umani non sono sempre in grado di rilevare o interpretare gli indizi odorosi che i gatti utilizzano per comunicare. Tuttavia, tra gli strumenti di profumazione, i gatti utilizzano una forte marcatura di urina e feci, il comportamento di “bunting” (sfregamento del corpo) e gli artigli per lasciare messaggi profumati che gli altri gatti leggono^.3 I gatti sono territoriali e gli odori che lasciano sono chiaramente progettati per inviare il messaggio che “questo territorio è mio” agli eventuali intrusi. Il loro senso dell’olfatto è così potente che anche i gattini più piccoli utilizzano l’odore prima di poter vedere chiaramente.

7/07 Parlare del corpo

*Theresa DePorter, BS, DVM, DECAWBM, DACVB*

La postura totale del corpo del gatto indica tutto, dalla fiducia alla paura o alla sottomissione. Per comprendere il messaggio completo, il linguaggio del corpo deve essere letto insieme a ciò che esprimono gli occhi, le orecchie, la coda, il pelo e le vocalizzazioni.

Un gatto rilassato e felice ha le orecchie leggermente rivolte in avanti, gli occhi rilassati e i baffi rivolti in avanti. Più presterai attenzione al tuo gatto, più sarà facile leggere il suo linguaggio del corpo e capire cosa sta cercando di dirti.

Se sospetti che il tuo animale sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, che ha esaminato il tuo animale, conosce la sua storia sanitaria e può darti le migliori raccomandazioni per il tuo animale.