Explication du langage et des signaux des chats

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Le langage des chats et les messages non verbaux sont parfois déroutants. Depuis des siècles, les chats sont considérés comme des créatures mystérieuses, solitaires et imprévisibles, peut-être parce que les humains ont du mal à comprendre ce qu’ils disent. Alors que les humains s’appuient principalement sur la parole pour communiquer, les chats communiquent surtout dans un langage silencieux. Les chats parlent en utilisant des combinaisons complexes de langage corporel, de vocalisations et d’indices olfactifs. Apprends à reconnaître les bases du langage des chats et à découvrir les combinaisons les plus courantes, afin de comprendre ce que ton chat te dit, à toi et aux autres animaux de ta famille.

Avec de l’entraînement, tu deviendras bientôt un expert du langage des chats, au point que tu pourras peut-être même lui répondre !

1/07 Vocaliser avec des miaulements, des ronronnements et bien d’autres choses encore

Les chats utilisent des vocalisations pour exprimer leurs émotions. Les miaulements, les ronronnements, les sifflements, les grognements et bien d’autres encore font partie du répertoire félin, chacun ayant une signification particulière en fonction du contexte. Alors que les chats adultes ne miaulent normalement pas entre eux, les chats domestiqués ont appris à miauler vers les humains. Certains scientifiques pensent qu’il s’agit d’un comportement de manipulation que les chats adoptent pour obtenir ce qu’ils veulent de leurs maîtres^.1

2/07 Parler à l’oreille

Les chats expriment également des émotions avec leurs oreilles, ainsi que des intentions. Les oreilles tournées vers l’avant expriment l’intérêt. D’une manière générale, plus les oreilles d’un chat pivotent sur les côtés et vers l’arrière, plus l’excitation ou la détresse du chat est grande. Des oreilles tournées vers l’arrière et un sifflement ou un coup de patte sont un signe certain que ton chat se sent menacé ou qu’il n’aime pas ce que tu fais.

3/07 Conversation visuelle

Les chats communiquent avec leurs paupières – comment elles sont ouvertes ou fermées – ainsi qu’avec la dilatation de la pupille (partie noire de l’œil). Une dilatation soudaine (agrandissement) de la pupille résulte d’une excitation soudaine qui peut être due à la peur, à l’intérêt ou à toute autre émotion forte. Des yeux grands ouverts témoignent de la confiance, tandis que des yeux bridés peuvent signaler la peur ou l’agression. Si ton chat présente des paupières tombantes et d’apparence endormie, c’est le signe qu’il est détendu et confiant. Essaie de cligner lentement des yeux et vois si ton chat cligne en retour, montrant ainsi un “baiser de chaton” d’affection. Mais si ton chat fixe un autre chat sans cligner des yeux, c’est un signe de domination ou d’agression.

4/07 Parler de la queue

La queue du chat signale l’intérêt, l’affection, l’excitation et bien d’autres choses encore. La hauteur de la queue, ainsi que son mouvement, ont une signification. Les chats tiennent leur queue en l’air lorsqu’ils veulent être approchés ; c’est un signe que l’interaction est la bienvenue. Une queue qui s’agite ou qui fait du bruit est généralement un signal qui indique qu’il faut garder ses distances. Une queue qui se balance d’avant en arrière peut être un signe de jeu ou de frustration. Si la fourrure de la queue se hérisse, c’est un signe de défense. Lorsqu’elle est tenue haute et hérissée, le chat est prêt à se battre. Lorsqu’elle est repliée entre les pattes, le chat est très craintif.

5/07 Discussion sur la fourrure

La fourrure d’un chat en bonne santé et calme repose en douceur contre son corps. Les chats sont des animaux qui se toilettent eux-mêmes, ce qui signifie que l’état de leur fourrure peut en dire long sur leur santé. Une fourrure mal entretenue peut indiquer une mauvaise santé et ne doit pas être ignorée, surtout si elle est accompagnée d’autres symptômes, tels que la léthargie ou les vomissements^.2 Mais un pelage soudainement ébouriffé, y compris une queue en ” goupillon “, suggère de la peur ou de l’agressivité. Il vaut mieux s’éloigner d’un chat qui présente ce genre de réaction.

6/07 L’odeur et le parfum

Les humains ne peuvent pas toujours détecter ou interpréter les indices olfactifs que les chats utilisent pour communiquer. Cependant, parmi les outils olfactifs, les chats marquent fortement leur urine et leurs excréments, se frottent le corps et font leurs griffes pour laisser des messages odorants que les autres chats lisent^.3 Les chats sont territoriaux et les odeurs qu’ils laissent derrière eux sont clairement conçues pour envoyer le message que “ce territoire est le mien” aux intrus potentiels. Leur sens de l’odorat est si puissant que même les très jeunes chatons utilisent l’odorat avant de pouvoir voir clairement.

7/07 Parler du corps

*Theresa DePorter, BS, DVM, DECAWBM, DACVB*

La posture corporelle du chat indique tout, de la confiance à la peur ou à la soumission. Pour comprendre le message complet, le langage corporel doit être lu en conjonction avec ce que les yeux, les oreilles, la queue, la fourrure et les vocalisations expriment.

Un chat détendu et heureux aura les oreilles légèrement dirigées vers l’avant, les yeux détendus et les moustaches également dirigées vers l’avant. Plus tu seras attentif à ton chat, plus il te sera facile de lire son langage corporel et d’apprendre ce qu’il essaie de te dire.

Si tu penses que ton animal est malade, appelle immédiatement ton vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consulte toujours ton vétérinaire, car c’est lui qui a examiné ton animal, qui connaît ses antécédents de santé et qui peut te faire les meilleures recommandations pour ton animal.