Kattentaal en -signalen uitgelegd

Read Time:4 Minute, 16 Second

Kattenpraat en non-verbale boodschappen zijn soms raadselachtig. Katten worden al eeuwenlang gezien als mysterieuze, eenzame, onvoorspelbare wezens, misschien omdat mensen moeite hebben om te begrijpen wat ze zeggen. Terwijl mensen voornamelijk op spraak vertrouwen om te communiceren, communiceren katten voornamelijk in een stille taal. Katten spreken door gebruik te maken van complexe combinaties van lichaamstaal, vocalisatie en geurhints. Leer de basisprincipes van kattentaal herkennen en ontdek de meest voorkomende combinaties om te begrijpen wat je kat tegen jou en de andere huisdieren in je gezin zegt.

Met wat oefening zul je al snel een expert zijn in kattentaal, in die mate zelfs dat je terug kunt antwoorden!

1/07 Zingen met miauwen, spinnen en meer

*Keuze van de fotograaf RF/Getty Images*

Katten gebruiken vocalisaties om emoties uit te drukken. Miauwen, spinnen, sissen, grommen en nog veel meer behoren tot het repertoire van katten, elk met een speciale betekenis afhankelijk van de context. Hoewel volwassen katten normaal gesproken niet naar elkaar miauwen, hebben gedomesticeerde katten geleerd om naar mensen te miauwen. Sommige wetenschappers denken dat dit een manipulatief gedrag is dat katten aannemen om van hun baasjes te krijgen wat ze willen^.1

2/07 Oorgesprekken

Katten drukken ook emotie uit met hun oren. Naar voren gerichte oren drukken interesse uit. Over het algemeen geldt dat hoe meer de oren van een kat opzij en naar achteren draaien, hoe groter de opwinding of het verdriet van de kat is. Achteruitstaande oren en een sis of zwiep zijn een duidelijk teken dat je kat zich bedreigd voelt of het niet leuk vindt wat je doet.

3/07 Oogcontact

Katten communiceren met hun oogleden – hoe open of dicht ze zijn – en met de verwijding van de pupil (het zwarte deel van het oog). Een plotselinge verwijding (vergroting) van de pupil is het gevolg van een plotselinge opwinding die kan worden veroorzaakt door angst, interesse of een andere sterke emotie. Wijd open ogen tonen vertrouwen, terwijl het vernauwen van de ogen tot een spleetje angst of agressie kan uitstralen. Als je kat hangende, slaperig ogende oogleden heeft, is dit een teken dat je kat ontspannen is en vertrouwen heeft. Probeer eens langzaam te knipperen en kijk of je kat terugknippert en zo een “kittenkus” van genegenheid toont. Maar als je kat naar een andere kat staart zonder te knipperen, is dat een teken van dominantie of agressie.

4/07 Staartpraat

De staart van een kat is een signaal van interesse, genegenheid, opwinding en nog veel meer. De hoogte van de staart en de beweging ervan hebben een betekenis. Katten houden hun staart omhoog als ze benaderd willen worden; dit is een teken dat interactie welkom is. Een wapperende of bonzende staart is meestal een signaal om afstand te houden. Een heen en weer zwiepende staart kan een teken van spel zijn of dat de kat gefrustreerd is. Als de vacht van de staart borstelig is, is dat een teken van defensiviteit. Als de staart hoog gehouden wordt en borstelig is, is de kat klaar om te vechten. Als de staart tussen de poten verstopt zit, is de kat erg bang.

5/07 Bontbespreking

De vacht van een gezonde, rustige kat rust soepel tegen het lichaam. Katten zijn zelfverzorgende dieren, wat betekent dat de staat van hun vacht je veel kan vertellen over de gezondheid van het dier. Een onverzorgde vacht kan duiden op een slechte gezondheid en moet niet genegeerd worden, vooral niet als het gepaard gaat met andere symptomen, zoals lusteloosheid of braken^.2 Maar een plotseling pluizige vacht, inclusief een “flessenborstelstaart”, duidt op angst of agressie. Het is het beste om afstand te nemen van een kat die dit soort reacties vertoont.

6/07 Geur en Stank

Mensen kunnen niet altijd de geurwaarnemingen detecteren of interpreteren die katten gebruiken om te communiceren. Als geurhulpmiddelen gebruiken katten echter sterke urine- en uitwerpselenmarkeringen, knotgedrag (wrijven over het lichaam) en klauwen om geurboodschappen achter te laten die andere katten kunnen lezen^.3 Katten zijn territoriaal en de geuren die ze achterlaten zijn duidelijk bedoeld om de boodschap “dit territorium is van mij” over te brengen aan mogelijke indringers. Hun reukzin is zo krachtig dat zelfs heel jonge kittens geur al gebruiken voordat ze goed kunnen zien.

7/07 Lichaamspraat

*Theresa DePorter, BS, DVM, DECAWBM, DACVB*

De totale lichaamshouding van de kat geeft alles aan, van vertrouwen tot angst of onderdanigheid. Om de volledige boodschap te begrijpen, moet de lichaamstaal gelezen worden in combinatie met wat de ogen, oren, staart, vacht en vocalisaties uitdrukken.

Bij een ontspannen en gelukkige kat wijzen de oren iets naar voren, de ogen ontspannen en de snorharen zijn ook naar voren gericht. Hoe meer aandacht je aan je kat besteedt, hoe makkelijker het zal zijn om zijn lichaamstaal te lezen en te leren wat hij je probeert te vertellen.

Als je vermoedt dat je huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk je dierenarts. Raadpleeg voor vragen over gezondheid altijd je dierenarts, want die heeft je huisdier onderzocht, kent de gezondheidsgeschiedenis van je huisdier en kan de beste aanbevelingen voor je huisdier doen.