Geco leopardo: Perfil de la especie

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Características, alojamiento, dieta y otra información

EN ESTE ARTÍCULO

Comportamiento y temperamento
Alojamiento
Calor
Luz
Humedad
Sustrato
Comida y agua
Problemas de salud
Elegir
Diferentes especies
Preguntas frecuentes

El geco leopardo es un reptil popular entre los principiantes porque es fácil de manejar y requiere unos cuidados mínimos en comparación con muchos otros lagartos. Son originarios de Afganistán, Pakistán, noroeste de la India e Irán. Los gecos leopardo tienen una personalidad alegre y realizan movimientos interesantes de observar. Suelen ser amarillos, blancos y moteados con puntos negros, y las crías son rayadas y cambian gradualmente al aspecto moteado. Existen varios morfos o variaciones de colores y dibujos.

Resumen de la especie

NOMBRE COMÚN: Geco leopardo

NOMBRE CIENTÍFICO Eublepharis macularius

TAMAÑO ADULTO: De 20 a 25 cm incluida la cola

Esperanza de vida: 20 años o más en cautividad

Comportamiento y temperamento del geco leopardo

Los gecos leopardo, llamados cariñosamente leos, suelen ser fáciles de cuidar. No requieren mucho mantenimiento de la jaula, pero debes prestar mucha atención a su entorno.

Los gecos leopardo son en su mayoría gecos nocturnos que viven en el suelo y suelen ser dóciles y fáciles de domesticar. No tienen las almohadillas pegajosas de los dedos como otros gecos, por lo que no trepan por las paredes. Pero, a diferencia de otros gecos, sí tienen párpados.

Los gecos leopardo no son propensos a morder y suelen moverse lentamente. Tienen fama de ser muy ruidosos, sobre todo cuando tienen hambre, y emiten gorjeos y chirridos.

Cuando traigas a casa por primera vez a tu geco leopardo, puedes socializarlo manipulándolo suavemente. Tolerarán cierto contacto, pero no te excedas o tu geco leopardo podría estresarse.

Los gecos utilizan la cola para comunicarse. Si tienes más de un geco leopardo en un recinto, vigila si mueve la cola. Es un movimiento lento de vaivén. A menudo, el geco también la levanta. Esta señal significa que el geco leopardo se siente amenazado y está a punto de atacar, así que sepáralos enseguida.

Los gecos leopardo también son cascabeleros de cola, parecidos a las serpientes de cascabel. Si ves que tu geco agita rápidamente la punta de la cola, significa que tu geco leopardo está excitado por comer o aparearse.

Y al igual que muchos otros lagartos, cuando se sienten amenazados, los gecos leopardo pueden autoamputarse la cola como mecanismo de defensa.

Alojamiento del geco leopardo

Una pecera de 10 galones es el tamaño mínimo para un geco leopardo, pero es preferible una pecera más grande. Las viejas peceras que ya no contienen agua también funcionan perfectamente para los gecos leopardo. Mantén juntos sólo a machos y hembras si quieres ocuparte de la cría. Como la mayoría de los reptiles, los gecos leopardo son criaturas solitarias en su mayor parte, y no se sienten solos ni desean la compañía de otros lagartos más que cuando se aparean.

Proporciónales medios troncos como escondite y espacio para trepar. Las cuevas comerciales para reptiles y las simples cajas de cartón también son buenas opciones. Una caja de escondite húmeda puede ayudar con la muda.

Limpia la jaula una vez al día para eliminar las heces. Unas dos veces al mes, sácalo todo, tira el sustrato y friega y desinfecta la jaula y todos los objetos que contenga para reducir la acumulación de bacterias.

También es importante sumergir a tu geco en un recipiente poco profundo con agua tibia durante unos 10 o 15 minutos una o dos veces por semana. Esto ayudará a la hidratación y la humedad. Puede que necesites realizar este proceso más a menudo si tu geco está mudando.

Calor

Puedes utilizar una bombilla incandescente de luz blanca normal para proporcionarle un lugar donde tomar el sol durante el día. Una bombilla de calor roja, azul o morada, o un emisor de calor cerámico pueden proporcionar calor suplementario por la noche.

Las almohadillas térmicas bajo el tanque sirven para calentar, pero puede que no sean las más eficaces para regular adecuadamente la temperatura de tu geco. Si tu geco escarba hasta la superficie de cristal de la pecera, una almohadilla térmica bajo el tanque podría causarle quemaduras. Nunca utilices piedras calientes.

Como criaturas de sangre fría, los reptiles necesitan regular su propia temperatura corporal. A los reptiles les gusta un rango de temperatura o gradiente térmico, para poder ajustar su calor corporal. Proporciónales un punto de asoleo diurno de 31 grados Celsius (88 grados Fahrenheit) con un gradiente térmico que descienda hasta unos 24 grados Celsius (75 grados Fahrenheit). Por la noche, la temperatura puede descender a un rango de 21 a 24 Celsius (70 a 75 Fahrenheit). Asegúrate de que tu geco no esté expuesto a corrientes de aire y no coloques el acuario junto a una ventana o puerta.

Luz

Al ser nocturnos, los gecos leopardo son más activos por la noche y no necesitan mucha luz ultravioleta. En la naturaleza, estas criaturas también son activas al amanecer y al atardecer y se exponen a los rayos UV en esas horas de escasa luz solar. Una pequeña cantidad de luz UVA y UVB (del 2 al 7 por ciento) puede contribuir en gran medida a mantener sanos a los gecos leopardo y puede reducir el riesgo de enfermedad ósea metabólica^.1

Tu lagarto necesitará luz incandescente y calor de esa fuente para imitar la luz solar. En verano, dales unas 14 horas de “sol” al día. Y, en invierno, la lagartija necesitará unas 12 horas de esa luz. Para facilitar los cuidados, puedes automatizar la iluminación de la jaula poniendo las luces en un temporizador.

Humedad

Estos lagartos son lagartos del desierto, por lo que no necesitan un entorno muy húmedo. Si la humedad es demasiado baja (inferior al 20%), el geco puede tener problemas para mudar. Mantén el nivel de humedad entre el 30 y el 40 por ciento, similar al de tu casa. Puedes utilizar un mosquitero normal, junto con la fuente de calor, para mantener el ambiente seco. Para comprobar el nivel de humedad, consigue un higrómetro o medidor de humedad para la jaula.

Sustrato

Los gecos leopardo jóvenes no deben mantenerse en un sustrato de arena, aunque sea arena de calcio. Pueden ingerir la arena y sufrir una obstrucción intestinal. El papel es absorbente y fácil de cambiar, y la alfombra de interior/exterior también funciona bien. La alfombra para reptiles también es una buena opción; es fácil de limpiar y tu geco se moverá bien sobre ella. Además, el riesgo de que tu geco la ingiera es bajo.

Evita las virutas de madera, ya que pueden cortar las diminutas patas de tu geco. Los aceites volátiles de las virutas de madera pueden ser irritantes^.2 Sea cual sea el sustrato que utilices, asegúrate de que tu geco no lo ingiere.

Comida y agua

Los gecos leopardo son insectívoros. Aliméntalos con una variedad de grillos, gusanos de cera y, con moderación, gusanos de la harina. En ocasiones, puedes intentar alimentar a un geco adulto con un ratón rosado. Para asegurarte de que tu geco no ingiere sustrato, puedes alimentarlo en un tanque vacío.

Los jóvenes necesitan alimentarse con varios grillos al día. Los adultos pueden saltarse varios días entre alimentación y alimentación. Antes de alimentar a tu mascota con los insectos, es necesario que los intestines o les des una comida nutritiva 24 horas antes de alimentarlos. También deberás recubrir los insectos con un suplemento de calcio/vitamina D3 antes de dárselos a tu lagarto. Para ello, pon los grillos o gusanos en una bolsa ziplock con un poco del suplemento en polvo. Agita rápidamente la bolsa y echa el insecto en el acuario con tu lagarto. Las crías y los juveniles necesitan el suplemento de calcio/vitaminas en cada comida; los adultos sólo lo necesitan cada dos comidas.

También puedes proporcionar a tu geco un plato para lamer la vitamina.

Proporciona a tu geco leopardo un plato poco profundo con agua fresca en todo momento. El cuenco de agua ayudará a añadir algo de humedad al recinto, y tu geco beberá del cuenco. Incluso puedes encontrar un geco que se remoje voluntariamente en su cuenco de agua.

Problemas de salud frecuentes

Una de las enfermedades más graves que pueden afectar a los gecos leopardo es la enfermedad ósea metabólica. Al igual que los humanos, los gecos enferman si no reciben suficiente calcio y vitamina D. La enfermedad ósea metabólica provoca dolorosas deformidades de la columna vertebral y las extremidades^.1

Si observas que tu geco desarrolla burbujas en las axilas, no son peligrosas. Son una señal de que tu lagartija está almacenando algo. Estas burbujas pueden contener grasa, vitaminas, proteínas, calcio u otros minerales y son frecuentes en los gecos con sobrepeso. Normalmente, estas burbujas desaparecen cuando el lagarto recupera un peso saludable.

Los gecos leopardo también son propensos a la gastroenteritis, que procede de una infección bacteriana. Si tu geco hace heces acuosas o se le encoge la cola, pueden ser signos de gastroenteritis. Esta enfermedad es potencialmente mortal, pero se puede tratar si se detecta a tiempo.

Y, como otros lagartos, los gecos leopardo desnutridos o que viven en una jaula con humedad insuficiente pueden desarrollar disecdisis. Esta afección, que parece piel seca, hace que el geco tenga dificultades para desprenderse y puede afectar a su visión o constreñir sus dedos de manos o pies^.3

Por último, los gecos leopardo son propensos a diversas infecciones respiratorias, incluida la neumonía^.3 Las sibilancias o las burbujas de mucosidad alrededor de las fosas nasales y la boca son una señal de que tu geco leopardo tiene problemas respiratorios.

Todas estas afecciones deben recibir tratamiento de un veterinario especializado en reptiles exóticos.

Cómo elegir a tu geco leopardo

Como son lagartos longevos, asegúrate de que estás preparado para cuidar de un geco leopardo durante mucho tiempo. Estas mascotas tan populares son fáciles de conseguir, pero siempre es mejor comprar los gecos a un criador reputado, lo que puede costar entre 20 y 40 $. Los morfos raros pueden costar hasta 100 $. Quizá puedas encontrar un buen criador de reptiles en una exposición o muestra de reptiles cercana.

Cuando elijas a tu mascota, fíjate en su cola. Debe ser regordeta y gorda, preferiblemente tan ancha o más que el espacio entre los hombros del geco. Los ojos, la nariz y la boca deben ser claros y no gotear. Su orificio para orinar y defecar debe estar limpio y no hinchado.

Diferentes especies de salamanquesas

Si te interesan las salamanquesas como mascotas, echa un vistazo:

Geco crestado
Geco pantera
Geco tokay

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cuánto vivenlos gecos leopardo? La vida típica de los gecos leopardo es de 8 a 15 años, pero algunos llegan a los 20 si se les cuida adecuadamente.
¿Qué comenlos gecos leopardo? Los gecos leopardo son insectívoros, es decir, sólo comen insectos. Algunos de sus favoritos son los gusanos de la harina, los grillos, los gusanos de cera, las cucarachas dubia y los supergusanos. Debes alimentar a tu geco todos los días o cada dos días. Tu geco debe tener siempre agua fresca a su disposición.
¿Qué tamaño alcanzanlas salamanquesas leopardo? Incluyendo la cola, las salamanquesas llegan a medir entre 20 y 25 cm, lo que las convierte en reptiles bastante pequeños.
¿Con qué frecuencia mudan los gecos leopardo? Los gecos leopardo adultos mudan cada cuatro a ocho semanas. Los gecos jóvenes mudan con mucha más frecuencia, porque crecen rápidamente. Normalmente, un geco leopardo tarda entre 24 y 48 horas en terminar una muda completa.