Respiración rápida en gatos

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Causas, tratamiento y prevención

EN ESTE ARTÍCULO

¿Qué es la respiración rápida?
Síntomas
Causas
Diagnóstico
Tratamiento
Pronóstico
Prevención

Larespiración rápida(taquipnea) no es una enfermedad en sí misma, pero puede ser síntoma de una afección potencialmente grave o incluso potencialmente mortal. Ten en cuenta que es normal, o al menos no inesperado, que un gato respire rápidamente si está ansioso, acalorado o jugando con entusiasmo. Pero es anormal que respire deprisa en reposo, sobre todo si también parece aletargado o enfermo. Si tu gato experimenta taquipnea, puede ser señal de diversos problemas, desde estrés hasta enfermedades cardiacas, e indica que tu mascota no recibe suficiente oxígeno a través de su sistema.

Los gatos suelen ser sutiles a la hora de mostrar a sus cuidadores signos de enfermedad, por lo que debes estar especialmente atento para notar síntomas como la respiración acelerada. Ser observador puede ayudarte a determinar la causa de la respiración rápida o las situaciones en que se produce. Dado que la taquipnea puede ser un signo de enfermedad grave, es importante buscar atención veterinaria si tu gato sigue respirando rápidamente.

¿Qué es la respiración rápida (frecuencia respiratoria) en un gato?

Para saber si un gato respira rápidamente, primero hay que conocer la frecuencia respiratoria (respiración) saludable para un gato, que es de 20 a 30 respiraciones por minuto cuando descansa tranquilamente o duerme. Las respiraciones deben crear pequeños movimientos del pecho; si los costados de tu gato se mueven mucho, esto puede indicar una respiración dificultosa. Preocúpate si la respiración de tu gato es anormal. Eso significa que es inusualmente lenta, rápida, ruidosa (tiene un sonido agudo, áspero o silbante) o que el gato tiene dificultades para respirar.

Para medir la frecuencia respiratoria en reposo de tu gato, cuenta el número de respiraciones que hace mientras duerme. Una respiración consiste en el ascenso (inhalación) y descenso (exhalación) del pecho de tu gato. Utiliza tu teléfono o reloj para cronometrar 30 segundos y cuenta cuántas respiraciones se producen durante ese periodo de 30 segundos. A continuación, multiplica por dos el número de respiraciones que has contado para obtener el número de respiraciones en un minuto. Si tu gato respira más de 30 veces por minuto mientras está en reposo, está experimentando taquipnea.

La salud del gato: ¿Qué se considera normal?

Síntomas de la respiración rápida en los gatos

Dado que la taquipnea es un signo de un problema de salud subyacente, suele haber otros síntomas que pueden aparecer junto con la respiración rápida. Cualquier dificultad respiratoria es una urgencia médica y requiere atención veterinaria urgente. Puedes observar

Síntomas

Rápida subida y bajada del estómago o del pecho

Respiración con la boca abierta (jadeo)

Tos

Náuseas

Respiración con los codos sobresaliendo del cuerpo

Respiración ruidosa

Letargo/fatiga

Color azulado de las encías

Dificultad para respirar

Intolerancia al ejercicio/reticencia a moverse

no comer

El signo más evidente de taquipnea en los gatos es la rápida subida y bajada del estómago y el pecho, lo que indica que el gato respira más deprisa de lo normal. A veces parecerá que los costados de tu gato aspiran y espiran con cada respiración. Puedes ver que tu gato intenta aliviar su respiración agachándose, con los codos ligeramente separados del cuerpo y la cabeza estirada hacia delante. Un gato al que le cueste mucho respirar suele jadear con la boca abierta, y puede parecer ansioso o incluso tener pánico.

Dependiendo de la causa de la respiración acelerada, puedes oír o no sonidos respiratorios anormales, como silbidos, sibilancias o gemidos con cada respiración. Tu gato puede incluso toser o tener arcadas. Si la dificultad respiratoria es muy grave, las encías de tu gato pueden aparecer azuladas, lo que indica falta de oxígeno.

Otros síntomas que pueden acompañar a las dificultades respiratorias son la pérdida de interés por el juego u otras actividades, dormir más de lo habitual, pérdida de apetito, letargo o depresión e irritabilidad.

Causas de la respiración rápida en gatos

La respiración rápida en los gatos es síntoma de diversas enfermedades y lesiones, y debe ser evaluada de inmediato por tu veterinario. Aunque algunas causas de taquipnea son leves y fáciles de tratar, muchas son potencialmente mortales sin un tratamiento rápido.

Algunas causas posibles son

Alergias: Al igual que los humanos, los gatos pueden ser alérgicos a alimentos o a partículas transportadas por el aire, como el polen.
Anemia: Hay muchas causas de anemia, que es una afección en la que hay muy pocos glóbulos rojos. Dado que los glóbulos rojos transportan oxígeno, la anemia puede provocar una respiración acelerada como forma de compensar la disminución de los niveles de oxígeno en sangre.
Asma: Este trastorno respiratorio hace que las vías respiratorias del gato se estrechen, dificultando la respiración.
Angustia emocional: Si tu gato está asustado, estresado o enfadado, respirará más deprisa de lo normal. En este caso, sin embargo, la frecuencia respiratoria debería volver a la normalidad en cuanto el gato se calme.
Esfuerzo: Un gato que está jugando mucho, haciendo ejercicio o cualquier otro tipo de esfuerzo respirará más deprisa de lo normal. Sin embargo, la frecuencia respiratoria debería volver a la normalidad en cuanto el gato descanse.
Enfermedad cardiaca: La insuficiencia cardiaca congestiva, junto con otras enfermedades cardiacas, puede provocar una respiración rápida debido a la menor capacidad del corazón para mover la sangre oxigenada por todo el cuerpo del gato.
Calor: si tu gato está acalorado, respirará más deprisa de lo normal en un intento de refrescarse.
Dolor: los gatos que sufren dolor suelen respirar rápidamente en respuesta al estrés.
Derrame pleural (acumulación anormal de líquido en la cavidad torácica): El líquido en la cavidad torácica restringe la capacidad del corazón y los pulmones para funcionar con normalidad, lo que provoca un aumento de la frecuencia respiratoria y otros signos de dificultad respiratoria.
Edema pulmonar (los pulmones se llenan de líquido) En esta afección, los pulmones son incapaces de oxigenar eficazmente la sangre del gato, lo que provoca un aumento de la frecuencia respiratoria para compensar.
Objetos extraños alojados en la tráquea u otra obstrucción de las vías respiratorias: Si tu gato se traga un juguete, un trozo de comida u otro objeto extraño que obstruya las vías respiratorias, tendrá dificultades para inspirar y espirar.
Infecciones respiratorias: Cualquier infección del aparato respiratorio, como la neumonía, puede aumentar la frecuencia respiratoria del gato.
Traumatismos, exposición a toxinas o lesiones: Los traumatismos pueden provocar una respiración rápida en respuesta al shock, o debido a daños en el sistema respiratorio del gato.
Tumores en el pecho o la garganta: Si un tumor es lo bastante grande como para impedir los movimientos normales de los pulmones y el corazón, u ocupa espacio en el pecho del gato, uno de los síntomas puede ser la respiración rápida.

Diagnóstico de la respiración rápida en gatos

Si tu gato respira con rapidez, ten en cuenta los factores obvios que puedan estar causándola y elimínalos de su entorno. Algunos factores son la angustia emocional y el calor. Si tu gato jadea debido al calor, por ejemplo, sácalo del calor lo antes posible y asegúrate de que tiene agua a su disposición. Si la respiración de tu gato vuelve rápidamente a la normalidad, entonces sabrás que el problema era una respuesta situacional y no un problema de salud subyacente. Sin embargo, si la respiración rápida continúa a pesar de haber eliminado la posible causa, busca atención veterinaria.

El veterinario realizará una exploración observando cómo respira tu gato, auscultando su pecho en busca de indicios o anomalías, como un soplo cardíaco o líquido en los pulmones. También comprobará el color de las encías de tu gato para indicar si el oxígeno llega eficazmente a los órganos, y hará un examen completo de todo el cuerpo.

Lo más probable es que tu veterinario realice análisis de sangre para comprobar si hay enfermedades subyacentes y tome radiografías y/o ecografías para examinar los pulmones y el corazón.

Tratamiento de la respiración rápida en gatos

La respiración rápida es síntoma de un problema médico subyacente, y el tratamiento varía según la gravedad de la enfermedad y el diagnóstico. Si a tu mascota le cuesta respirar, el veterinario o el técnico veterinario pueden llevarlo a la zona de tratamiento nada más llegar para estabilizarlo. Esto incluirá proporcionarle oxígeno a través de una mascarilla y colocar un catéter intravenoso para administrarle fármacos y líquidos de urgencia. Si hay un objeto extraño alojado en las vías respiratorias del gato, el veterinario lo extraerá manualmente si es posible, o mediante una intervención quirúrgica de urgencia si no se puede acceder fácilmente al objeto.

En caso de derrame pleural, puede realizarse una toracocentesis para extraer líquido del tórax, lo que mejorará la respiración y proporcionará al veterinario una muestra de líquido para su análisis. Si la enfermedad cardiaca es motivo de preocupación, una vez estabilizado tu gato, pueden realizarse radiografías y un ecocardiograma del corazón para evaluar el tamaño y la función del corazón.

Se prescribirán antibióticos, antialérgicos y antiinflamatorios en casos de enfermedades infecciosas o inflamatorias, o si el veterinario sospecha que las alergias están causando el problema.

Si tu gato tiene problemas respiratorios, lo mejor es que estés lo más tranquilo posible. Si viajar es estresante para tu gato, tu veterinario podrá aconsejarte mejor sobre cómo transportarlo.

Recuerda que si crees que tu gato presenta respiración rápida, en la mayoría de los casos se trata de una urgencia. Lo más seguro es que tu mascota sea evaluada al primer signo de respiración rápida. Si tu gato muestra una respiración rápida que se resuelve al cabo de unos minutos, lleva un diario con los detalles, incluido el tiempo que duró, lo que ocurría antes y después, y la fecha, para compartirlo con tu veterinario. Esto ayudará a tu veterinario a reducir las posibles causas y a reconocer los posibles desencadenantes.

Pronóstico

Si tu gato respira rápidamente debido a una infección, alergia u otro problema de salud simple, el problema debería resolverse con tratamiento. Sin embargo, si la taquipnea está causada por una enfermedad cardiaca, un traumatismo, una intoxicación o un tumor, el pronóstico es mucho más reservado.

Prevención de la respiración rápida en gatos

Como hay tantas cosas que pueden causar respiración rápida en los gatos, no siempre se puede prevenir este síntoma. Pero puedes ayudar a prevenir problemas de salud haciéndole revisiones veterinarias periódicas, dándole una dieta equilibrada y sana, asegurándote de que tiene un peso saludable y evitando situaciones que puedan estresarle, asustarle o sobrecalentarle.

Si sospechas que tu mascota está enferma, llama inmediatamente al veterinario. Para cuestiones relacionadas con la salud, consulta siempre a tu veterinario, pues él ha examinado a tu mascota, conoce su historial sanitario y puede hacerte las mejores recomendaciones.